Горничная присела в реверансе и удалилась. По взволнованным лицам горничных Серена догадалась, что тем не терпится расспросить ее о браке. Но она не станет оправдываться перед ними.
Серена глубже опустилась в ванну. Сообщение горничной, что есть еще какой-то принц, обеспокоило ее. Никто не говорил Серене о том, что у Карла есть брат. Она сомневалась, что принцу это могло быть неизвестно.
— Я не подозревала, что у Карла есть младший брат, — заговорила она, пытаясь выведать подробности.
Горничная перестала расчесывать ее.
— Принц Майкл является подлинным наследником трона Лохенберга, — спокойно ответила горничная. — Я думала, что вы знаете последнюю новость… о том, что ваш муж незаконный принц.
Серене показалось, что вода в ванне неожиданно стала холодной.
— Нет, я этого не знала.
Карл соврал ей. Все это время, пока он твердил, что хочет жениться на ней… его мысли были заняты лишь тем, как снова стать принцем.
У Серены защипало в глазах, но она не заплакала. Карл сказал правду, когда утверждал, что он ублюдок, которому просто хотелось использовать ее. Только сейчас она поверила в это.
* * *
Карл расположился в комнате по соседству со спальней принцессы. Горничная принесла сюда его вещи. Карл потер щеки, догадываясь, что он похож на человека, обитавшего среди диких животных. Слуга ждал его приказаний. Принц велел ему принести бритвенный прибор. Другой слуга принес чистую одежду, а также таз с водой.
Пока слуга брил принца, тот следил за дверью соседней комнаты. Почему Серена велела ему находиться поблизости? В этом не было никакого смысла. Он расслышал голоса горничных, разговаривавших с принцессой.
Затем он услышал красноречивый всплеск воды в ванне. Принц представил гладкую кожу Серены под водой.
Думая о ней, Карл начал возбуждаться. Сейчас ему хотелось выпроводить всех и отворить дверь, скрывавшую от него принцессу.
Слуга что-то сказал, но Карл ничего не расслышал.
— Что ты сказал?
— Мой господин, повар спрашивает, что вам с супругой подать на обед — лосося или говядину?
Его супруга? С чего это он взял? Неужели слуги сами пришли к такому выводу?
Карл решил проверить свою догадку, задав вопрос:
— Кто сказал тебе о нашем браке?
— Ее королевское высочество сообщила своим фрейлинам о вашем побеге, — ответил слуга и густо покраснел.
Вот почему Серена поселила его рядом с собой. Та соврала слугам, чтобы не пострадала репутация ни ее самой, ни Карла.
В голове незаконнорожденного принца неожиданно появилась забавная мысль.
— Оставьте меня, — велел он слугам и подкрепил свой приказ жестом руки. — Можете сказать повару, чтобы подал нам лосося.