— Плохие вести, Тамит. Муваталли удалось разжечь ненависть к Рамсесу среди народов, которые подчиняются египтянам. Восстание распространилось до пограничных фортов в Северо-Восточной Дельте, после чего царь хеттов отправил твоему правителю послание, в котором говорится, что он признает страну Кемет очагом более развитой культуры, но отрицает политические обязательства. Рамсес впал в гнев и приказал убить нашего посланника. Ты можешь представить, что после этого ждет тебя? Ведь ты — брат фараона!
Тамит подумал, что едва ли Рамсес будет огорчен, узнав о гибели одного из побочных детей своего отца, но не стал об этом говорить.
— Почему ты решил меня предупредить? — спросил он у хетта.
Кармел посмотрел на него долгим взглядом, залпом выпил вино и сказал:
— Когда-то я обещал быть тебе братом. Клятвы, записанные в сердце, случается, вернее тех, что записаны на папирусе или табличках. — Он потряс мешок. — Здесь письмо, которое я распечатал и прочитал первым. Во дворце скажу, что оно было вскрыто по дороге.
— Что же делать?
— Тебе надо вернуться в свою страну. Бежать тайно, сегодня вечером, пока Муваталли не успел принять решение.
— Как? — спросил Тамит.
— Под главными воротами Хаттусы есть тайный подземный ход.
Тамит почувствовал сильное волнение. Его судьба в очередной раз менялась, и он не знал, чего ему ждать.
— А как же ты? Что тебе будет за это?
Кармел усмехнулся; его глаза засеребрились, как глаза матери, бывшей жрицы Кибелы.
— Ничего.
— А мои люди? Те, что приехали со мной?
— Не беспокойся. Я позабочусь о том, чтобы их обменяли на наших пленных.
Тамит поднялся с места.
— Тогда нам с Инарой нужно собираться.
Хетт удержал египтянина, взяв его за руку. В его прикосновении были уверенность, твердость и скрытое повеление.
— Инара останется в Хаттусе.
Тамит смотрел на него в упор.
— Она моя жена.
— По хеттским, а не по египетским обычаям, — заметил Кармел.
— Этот брак заключен в моем сердце. — Тамит приложил руку к груди.
Кармел резко поднялся.
— Я не могу подвергать сестру опасности. Я не знаю, что ее ждет в незнакомой стране, среди чужого народа.
— Ты только что назвал меня братом.
— Тебя, а не других египтян. Я спасаю твою жизнь, а взамен требую, чтобы Инара осталась здесь.
— Она не захочет.
— Ей придется послушаться тебя. Ты сможешь ее убедить. В крайнем случае обмани. Пообещай, что скоро вернешься.
Тамит подумал об Инаре. О тех моментах, когда она отдавалась в его власть и он уносил ее душу на невидимых крыльях туда, где обитал его дух. Как ни странно, это происходило в минуты телесного сближения, в моменты накала страсти. Если она исчезнет из его жизни, он потеряет все.