В свое время под давлением родственников он поступил в педагогический институт. Не то чтобы у него была склонность к педагогике: детей он вообще не выносил. Просто этот институт был ближе всего расположен к его дому, и приемная комиссия очень благосклонно отнеслась к единственному молодому человеку в компании девиц. Однако учеба на дневном отделении была Ашоту явно не под силу, и он перевелся на вечернее, а потом на заочное. Но даже там нужно было сдавать экзамены, и после третьего курса Ашот благополучно вылетел из института.
Армия ему не грозила, поскольку он являлся счастливым обладателем какого-то особо сложного двухстороннего плоскостопия, и Ашот, вылетев из вуза, облегченно вздохнул. Он вообразил, что теперь можно будет заниматься любимым делом: лежать на диване, разглядывать потолок и грезить об обожаемой и несравненной Жанне Георгиевне.
Но не тут-то было: родственники собрались на семейный совет, постановили, что Ашота нужно спасать, и несгибаемая Беатриче Левоновна, у которой было полгорода знакомых, нашла ему место учителя труда в школе.
Однако как уже было сказано, Ашот не выносил детей. Кроме того, руки у него росли не из того места, из какого они растут у всех остальных людей, а из… ну, вы понимаете откуда.
Когда под руководством Ашота ученики 7 «Б» класса изготовили табуретку, у которой три ножки были снизу, а четвертая – сверху, директор школы предложил злополучному трудовику расстаться.
Ашот не возражал. Больше того, он в очередной раз вздохнул с облегчением.
Правда, работа в школе не прошла для него бесследно: там он как-то между делом успел обзавестись женой. Конечно, его трудно было назвать завидным женихом, но в школе, кроме него, не было вообще никаких женихов, и молодая учительница географии Лена решила, что стоит попытать счастья. В конце концов, подумала она, лучше хоть какой-то муж, чем никакого.
Разочаровалась она очень быстро. Не прошло и года со дня свадьбы, как она поняла, что лучше уж никакого мужа, чем такой, как Ашот.
Однако она здраво рассудила, что год мучений должен принести хоть какой-то осязаемый результат, и ловким финтом отсудила у Ашота его неплохую однокомнатную квартирку в центре города.
Родственники опять собрались на семейный совет, снова постановили, что Ашота надо спасать, выменяли ему комнату в дремучей коммуналке и пристроили на хорошую, с их точки зрения, работу – оценщиком в городском ломбарде.
Работа эта была, может быть, и хорошая, но Ашоту она не слишком подходила: во-первых, нужно было туда постоянно ходить, что отвлекало от любимого занятия, а во-вторых, приходилось иметь дело с материальными ценностями.