– Да, конечно! – Катерина бросилась к двери. – Это вон там… рядом с той деревянной маской!
– Ага! – произнес врач и скрылся за дверью ванной.
Он отсутствовал довольно долго, Катя уже хотела отправиться на помощь, чтобы убедиться, что доктор не утонул и не заблудился в просторной профессорской ванной, но он наконец вышел и вернулся к больному.
Осмотрев профессора, заставив открыть рот и сказать «А», врач повернулся к Катерине:
– Ну что ж, случай довольно обычный. Ему нужно принимать жаропонижающее и антигриппин. Кроме того, непременно обильное питье, ну и домашние средства – малиновое варенье, мед… ну, вы наверняка все это знаете!
С этими словами он поднялся и натянул свой плащ.
– Скажите, а другого выхода в вашей квартире нет? – осведомился он, выйдя в коридор.
– Другого? – удивленно переспросила Катерина.
– Ну да, другого! У меня еще один больной в вашем дворе, так вот нельзя ли как-нибудь так от вас выйти, чтобы прямо во двор? Чтобы не обходить?
– Ах ну да! – сообразила Катя. – У нас есть черный ход… это там, в кухне! – И она повела врача в другой конец квартиры.
«Странный какой-то доктор, – думала она, запирая за ним дверь черного хода. – Никаких докторских инструментов… даже стетоскопа у него нет! Как же он без стетоскопа Валика прослушал?»
Впрочем, развивать эту мысль Катерина не стала. Она вернулась к мужу, чтобы проверить его состояние и решить, можно ли оставить его без присмотра, чтобы сбегать в аптеку.
На этот раз Валик лежал с открытыми глазами. Увидев жену, он хрипло вздохнул, скромно кашлянул и слабым голосом проговорил:
– Катюша, так все-таки как насчет чая?
– Ах да, чай! – спохватилась Катерина и направилась на кухню.
Но именно в этот момент зазвонил телефон.
Звонила ее лучшая подруга Жанна Ташьян.
– Катерина, – суровым тоном поинтересовалась она, – надеюсь, ты не забыла, что мы с тобой сегодня идем по магазинам?
Жанна была преуспевающей деловой женщиной, работала нотариусом. Очень загруженная работой, всегда занятая по горло, она тем не менее все всегда успевала – и выглядеть отлично, и одеваться дорого и со вкусом (правда, их третья подруга Ирина тихонько говорила Кате, что вкус у Жанки весьма специфический, чего стоят, например, ее ярко-красные костюмы самого вызывающего покроя. Однако та же Ирина признавала, что их темпераментной черноглазой подруге красное все же идет).
Несмотря на многолетнюю дружбу, Жанна никак не могла принимать Катерину такой, какая она есть, и все время пыталась ее перевоспитать. Она утверждала, что Катя рассеянна, разболтанна, невнимательна и просто ленива. От лени она не может работать, как все, а вечно ищет себе оправдания. От лени же Катерина одевается хуже домработницы, потому что покупает в магазине не то, что нужно, а то, что попадется под руку. В конце концов Жанна решила, что словами делу не поможешь, и сама выгуливала Катерину по магазинам, когда срочно требовалось обновить гардероб.