Они приближались к нам неотвратно, как в каком-то затяжном кошмаре. В первых рядах шагали свежие трупы, без заметных следов разложения. Дальше шли те, кто уже поддался тлену. Замыкали шествие выбеленные временем скелеты, и только доспехи говорили, что это воины из полиса Сатур.
Стон в моей голове стал полной неожиданностью. Отчаяние затопило меня откуда-то из глубин моего естества. Грэм дико кричал. Кричал от отчаяния и ярости.
В первых рядах шло тело Грэма. Оно двигалось в едином ритме с остальными, но как жутко смотреть на него! Сатурийцы-мертвяки остановились в нескольких метрах от нас.
— Подойдите ближе, — Эвгуст властно протянул руку. Три мертвых воина, в их числе и Грэм, подошли к черному магу. — Вы возглавите отряд и станете моими глазами.
Воины звонко ударили наручнями в знак согласия.
— Быстрее всего трупы разлагаются на воздухе, медленнее в воде и еще дольше под землей. Хорошие экземпляры, — тихо произнес маг. — Они вернутся в могилы, как доведут тебя до Хрустальной площади.
— Вы еще и некромант, — обвиняющим тоном прошептала я, — как я сразу не догадалась?
— Да, я могу поднимать мертвых, зачем отрицать? Но некромантия — искусство, которое постичь дано не каждому. Истинный некромант — тот, кто возлюбит смерть больше, чем жизнь. Зои — прирожденный некромант, а я всего лишь подельщик.
Видимо, он говорит об одной из своей свиты, тех, что скрываются под плащами. Честно признаюсь, я пыталась хотя бы сосчитать, сколько у Эвгуста помощников. Но попробуй это сделать, если они все, кроме Аташа, в масках!..
Ладно, не время для чужих тайн… Маг не хотел, чтобы его причисляли к некромантам, и оправдывался передо мной. Вот над этим стоило бы поразмыслить.
Я все еще ощущала внутри тоску Грэма. Ярость ушла, оставив темный горький осадок в душе.
— Ничего не бойся, доиграй свою роль до конца, Эва, и я тебя награжу.
С этими словами Эвгуст поднялся в воздух и исчез.
Аташ подставил мне локоть и, усмехаясь, промолвил:
— Жаль, что ты в фаворе, и я не могу тронуть тебя, ложная принцесса. Но как только он перестанет в тебе нуждаться, я уничтожу тебя. Помни и дрожи от страха, Эва.
Утихнувшая ярость сатурийца поднялась снова и затопила меня стремительной волной.
— Ты первый нанес удар. Ты хотел меня убить. Я помню. Но и ты знай, что я не упущу момент, чтобы ответить, — мои уста шипели мысли Грэма. И я ничего не смогла с этим сделать — я не управляла собственным ртом…
— Принято к сведению, — Аташ дурашливо поклонился и снова предложил опереться на свою руку.
«Что ты себе позволяешь?! — мысленно заорала на телохранителя и добавила, чеканя слова: — Подставлять меня не в твоих интересах, сатуриец».