Серо-белый пепел еще кружился в воздухе, когда черномаг приблизился ко мне.
— Так-так, принцесса, тебя нельзя оставлять одну, — Эвгуст тяжело вздохнул и критически оглядел меня с ног до головы.
Знаю, я сейчас далеко не красавица — грязная, оборванная покрытая кровью и обрывками чужой плоти. Слава богам, что чужой.
— Коронация откладывается по не зависящим от меня причинам, ведь так? — как я не старалась, но голос выдал мою радость.
— Да, будущая императрица, конечно, не должна являться своему народу грязной оборванкой, но раз другого выхода нет…
Увидев мое вытянувшееся несчастное лицо, маг глухо засмеялся и сделал пас рукой. Лишь на миг заклинание легким прикосновением оплело меня, и я почувствовала прилив сил, будто поплавав в купальне. Я посмотрела на свои руки и низ платья. Еще пару секунд назад они были в жутком состоянии. А сейчас, как до нападения.
Впервые за время нашего знакомства я с благодарностью взглянула на колдуна. Правда, благодарность быстро потускнела, стоило вспомнить о его жестокости на ступенях храма…
— Спасибо. Было такое чувство, что Судьбой мне предопределено сегодня умереть.
— Сколько можно повторять?! Она не властна над тобой! Час твоей смерти зависит от твоей мудрости или глупости, — зря я заикнулась о фатализме — Эвгуста зацепило, и он читал мне мораль еще долго.
— А мы так и будем стоять здесь? — жалобно поинтересовалась я. — Нехорошо заставлять народ ждать.
— Мы не просто так стоим. Мы ждем, — произнес маг и продолжил читать мне нотации.
— Кого мы ждем? — я перебила его, с любопытством всматриваясь в его маску.
Фонари снова горели, и в их ярком свете маска проклятого колдуна зловеще белела.
— Мы ждем твой дополнительный эскорт — уверен, нападавшие испытают удачу еще раз. Я не могу остаться, но защиту ты получишь надежную. Слышишь их?
Хлоп-хлоп-хлоп… Слаженный топот десятков ног. Ветер принес в нашу сторону трупный смрад. Запахло так же плохо, как и от коконов.
— Не кривись, оно того стоит. Правда, они красавцы?
Я хотела уточнить, что стоит, кто красавцы, но увидела уже сама. К нам приближались сатурийцы. Мертвые сатурийцы.
Десятки погибших и похороненных в некрополе Семиграде элитных воинов слаженно шагали по мостовой. Каждое движение слажено, точно они единое существо. На каждом парадное обмундирование, в руках оружие. Серебристое напыление на доспехах и сизая сталь клинков тускло поблескивает в лунном свете.
Они шагали, отбивая четкий такт, и ничто не могло остановить их. Зомби, элитные зомби… Не уверена, что они дерутся также великолепно, как и при жизни, но тот, кто решится напасть на меня, сильно удивится.