Сиелла возражать не стала. На сегодня свою порцию героизма она получила. Обессиленная, с раненным другом и испуганным детенышем пегасов на руках, она жаждала одного, нет, двух вещей: принять ванну и уснуть.
Альберт и часть магов ушли первыми. Пол продолжал осмотр пещеры, остальные сооружали носилки из плащей для хранителя и ослабленного маленького ламчериона.
Сиелла, в меру возможностей приводившая одежду в пристойный вид, обнаружила на ней волос магистра Земли. Призвав блуждающий светлячок, она интуитивно осмотрела золотистую находку. У самого корня волосок отливал серебром. Магесса пренебрежительно усмехнулась. Красить волосы, чтобы скрыть седину? Гм, до такой степени тщеславным она Альберта не считала…
* * *
Тристан нетерпеливо мерил комнату шагами. На душе тревожно. Сиеллин крик о помощи застиг Альберта прямо посредине разговора с имперским магом и принцессой, и магистру пришлось рассказать дяде, что его племянница в опасности.
Маг порывался пойти вместе со спасателями, но Альберт высказался против, приведя веские доводы. И один из них — поиск пророчества Микаэль.
Теперь Тристан умирал от беспокойства. Его единственный родной человек оказался в ловушке, а Верховный магистр заставил рыться в древних дневниках!..
В дверь постучали. Маг торопливо распахнул дверь.
Смазанное черное пятно ринулось на него, сбивая с ног. Острое жжение в груди…
— Уверен, ты знаешь, что это. Но на всякий случай напомню — пиявник, — хрипло прозвучало с порога. В жилище мага неторопливо вплыл Эвгуст. — Если не будешь дергаться и сделаешь, как я скажу, останешься жив. Начнешь снимать его самостоятельно — захлебнешься в крови.
— Что тебе нужно? — возмущенно спросил Тристан, поднимаясь с пола.
Кожа на груди немилосердно пекла. Расстегнув рубашку, он увидел багровые пузыри, как при ожоге.
— К тебе скоро придет двойник принцессы. Ты должен уговорить девушку покинуть дворец и отправиться прямиком к Регине.
Маг понимающе воззрился на Эвгуста:
— Пытаешься добраться до принцессы Мариэллы через ее тетку? Умный ход. Но как мне заставить Эву сбежать из дворца? Не уверен, что она жаждет вернуться к жрицам.
— Что ты ей наплетешь, не моя головная боль, — жестко отрезал Эвгуст. — Жить захочешь — найдешь причину. Эва должна покинуть дворец до рассвета, или ты подохнешь, маг.