— Данка! Что ты ползаешь как муха по разлитому пиву? Шевелись быстрей! — отозвался хозяин со своего места. Похоже, он опасался, что девушка может чем-то расстроить клиента. Напрасно — острый язычок еще никогда не доставлял магу огорчения.
Карим усмехнулся своим мыслям — кровь любвеобильного предка, Антара, как всегда сказывалась в неподходящий момент. Ему, преследующему демонов, только влюбленности не хватало…
Когда он уже заканчивал ужин, в трактир с шумом ввалилась прелюбопытная троица. Судя по одежде, хозяин торгового каравана, молодой худощавый маг и жилистый сатуриец. Видать, весьма серьезный товар везет купец, раз нанял такое сопровождение. Проходя мимо его стола, коллега учтиво поклонился — Кариму кивнул в ответ. Даже если у мага всего лишь уровень красного луча, этого было бы достаточно, чтобы назвать караван отлично защищенным. Зачем же тогда было привлекать еще и наемника-сатурийца?
Хорошая задачка. Не то, конечно, за чем он охотился, но разобраться стоит.
Сатурийцы по праву считаются непревзойденными в воинском искусстве. Владея в совершенстве любым видом оружия, они еще и гениальные стратеги. Немаловажную роль играет и то, что они не поддаются гипнозу и тонким чарам, подчиняющим волю. Неудивительно, что все видные посты в армиях всех государств Межграничья занимают именно они. А как может быть иначе, если их жизнь от первого и до последнего вздоха — верное служение богу Войны?
Но, наняв и мага, и сатурийца, купец, несомненно, перестарался.
Маг нерешительно приблизился к столу Карима. Новенький серый плащ, еще не пропыленный дорогами странствий, цепочка с бляхой мага демонстративно висит поверх рубашки. Поздоровавшись, едва не заикаясь, он предложил присоединиться к их компании.
— Я пойму, если вы откажитесь. Уж сильно мой наниматель настаивал, а так я бы к вам и не подошел, — маг Земли виновато опустил глаза.
Сущий юнец, только прошел магическую практику и все еще робеет перед старшими по возрасту и уровню силы.
— Почему бы и нет, коллега? — удивился Карим, подхватил тарелку и кружку, последовал за онемевшим мальчишкой.
Сатуриец оторвался от жаркого, холодно оглядел подошедшего и вернулся к своему копченному окороку.
— Позвольте угостить вас пивом, риэл маг, — пыхтя и отдуваясь, просипел купец. — Для меня честь, что вы приняли мое приглашение.
— Ну, что вы, что вы, почтенный…
— Каромирос, — подсказал купец, вытирая лысину белоснежным платком.
— Ничего нет лучше, чем скоротать вечер с интересными людьми. Куда направляется ваш караван, почтенный Каромирос?
Купец воткнул вилку в толстую колбаску и, не спеша, ответил: