Магистр внимательно прочла их и скрипнула зубами. Зря она подумала, что у нее серьезные проблемы. Они только начинались.
Чтобы убедиться, что сказанное в записке правда, Сиелла вызвала двоих: дежурного по школе наставника и мастера магической защиты.
— Магистр, что-то случилось? — старший маг выразил волнение и своего коллеги.
— Найдите мне учеников — Корвина и близнецов-«дикарей», — потребовала Си у наставника, а второму магу задала вопрос: — Кто-нибудь выходил за ворота?
Не получив никаких внятных объяснений устроенному переполоху, маги озадаченно покинули кабинет магистра и вернулись через считанные минуты.
— Их нет, — выдохнул взволнованно дежурный наставник. — Честное слово, Сиелла, я пересчитал всех за час до подъема — они мирно спали в своих кроватях.
— Иллюзия — Корвин на них мастер, — предположил маг, отвечающий за внешнюю защиту. — По словам покаявшегося практиканта, он выпустил детишек в город. Парень был уверен, что они дойдут лишь до моста, а там их завернут назад, отхлестав прутом по мягкому месту.
— Хорошо, вы свободны.
— Но магистр, а как же дети? — испугался наставник.
— Я знаю, где они. И вскоре верну обратно в школу, — произнесла Си и скомкала записку.
Она хорохорилась перед своими подчиненными и не стала срываться на виновных в происшедшем. За безалаберность они ответят потом, когда мальчишки вернутся под своды школы.
Стиль письма в записке смутно напоминал кого-то. Но кого?
Она снова перечитала сообщение: «Если тебе дороги твои рыжие ученики, двое из которых дики, словно неприрученные зверьки, приходи в «Половину северина» через полчаса. Одна. Не соблюдешь условия, попрощаешься со своими малявками».
И улыбнулась. Нехорошая шутка… пошатнула ее нервы. Однако она отлично знала шутника.
Магистр сжала кристалл вызова, представив того, с кем хотела дружески поболтать. Зеркало мгновенно потемнело — весельчак ждал ее с нетерпением.
— Здравствуй, великая!
— И тебе не болеть, правдивый, — улыбнулась натянуто Сиелла и попросила: — Успокой меня, сказав, что дурная шутка — твоих рук дело.
Смуглый мужчина с каштановыми волосами, собранными в хвостик, белозубо оскалился:
— Не так давно ты сама была не прочь жестоко пошутить над своим магистром.
— Ну-ну, Шайдер, не преувеличивай, я заставляла волноваться о себе, а не о ком-то другом.
— И тем самым добавляла Хариусу седин.
— Ладно, кто старое помянет… Что с моими учениками?
— Запер в своей комнате, которую снял в «Половине северина». Заметил твоих беспризорников, едва они успели зайти в город. Подошел, познакомился, представился летописцем и пригласил разделить со мной трапезу… Плохо учишь, Сиелла, они сразу мне поверили. А если бы у меня были дурные намерения?! Хотя… у меня они есть: хочу развести тебя на бутылку агграсского.