— Нет, кроме шуток? Может, заметили его, а? — на всякий случай повторил Ромка, но получить нужный ответ он уже не рассчитывал, и потому махнул рукой и изготовился бежать обратно.
Но француз его остановил:
— Постой, скажи мне, как поживает волчица?
Кому другому Ромка кинул бы на ходу, что ему некогда, да и умчался бы прочь, но с Жан-Жаком, сделавшим для них столько хорошего, он не мог обойтись невежливо. Пришлось задержаться и ответить:
— Нормально поживает. Только ее у нас нет, она домашней оказалась и уже у своих хозяев.
— И чья же она? — не отпускал его Жан-Жак.
— Лесника. Тот раненый человек, которого я в лесу нашел, лесником оказался.
И опять Ромке не удалось убежать. Послышался скрип двери, во дворе появилась Маргарита Павловна.
— Слышишь, Риточка, — крикнул ей Жан-Жак, — волчица-то, оказывается, ручная, потому и вела себя как собака.
— Я почему-то так и подумала. Возможно, потому, что никогда не слышала, чтобы в наших краях водились волки. Расскажи-ка мне, кто за ней приезжал и где она живет, — подошла к ним Маргарита Павловна.
— Я вам потом обо всем расскажу, ладно? — Ромка попятился и провел рукой по своему горлу: — Мне сейчас, ну край, некогда.
Он снова развернулся, чтобы выбежать за калитку, но новый скрип заставил его повернуть голову. Ромка посмотрел на дверь дома с мансардой и остолбенел. Оттуда вышел седовласый мужчина среднего роста, скрывшийся от него несколько минут назад.
— Митя, а это наш друг Ромочка, — ласково произнесла Маргарита Павловна.
— Очень приятно познакомиться, — сказал Седой.
В его голосе Ромке послышалась скрытая издевка. Да и смотрел на него подозреваемый с нескрываемой хитростью, и взгляд его пронизывал прямо-таки насквозь. Ромка даже поежился от побежавших по его телу мурашек.
Но откуда он здесь взялся? Маргарита Павловна сказала «Митя». Значит, они давно знакомы? Но это ни о чем еще не говорит, они с Жан-Жаком люди хоть и идеальные, но легковерные и наивные, их обдурить ничего не стоит. С другой стороны, это замечательно, что Седой оказался здесь, можно воспользоваться моментом и кое о чем его спросить.
Как ни пытался Ромка сохранять хладнокровие, ему не очень-то это удалось. Видимо, вся гамма чувств отразилась на его лице, потому что Жан-Жак с тревогой спросил:
— Что с тобой?
— Ничего, просто жарко, и я очень спешу, мне в одно место надо, — вытирая с горящего лица пот, произнес юный сыщик.
Отступив назад, он посмотрел на свои часы, громко вздохнул, покачал головой и, пробормотав: «Опять стоят», шагнул к Седому и быстро спросил:
— Который час?