Дернув плечом, Артем потряс головой:
— Роман, можешь мне поверить, сам не знаю, как это вышло. Мы шли за ним, честное слово, незаметно, а он вдруг исчез.
— Вон у того дома, — показала Катька на небольшое и довольно невзрачное одноэтажное строение.
Ромка огляделся, и ему чуть не стало плохо.
— А вы хоть знаете, чей это дом? — хрипло спросил он.
— И чей же? — сморщилась Лешка.
— Это дом Марьи Антиповны! — драматическим голосом сообщил Ромка.
— Как так? — опешила Катька, а за ней и все остальные. — Ты же сам говорил, что она в богатом, большом особняке жила и что он стоял на самом краю Медовки.
— И что, что говорил? В те времена это была очень даже шикарная дача, а поселок с тех пор разросся, и та бывшая окраина теперь чуть ли не центром стала. Дом моего знакомого деда и соседний с ним, например, тогда вообще выселками считались, а теперь с Медовкой слились. Но зачем Седой туда пошел? Ведь там теперь другие люди живут, посторонние, к Марье Антиповне они никакого отношения не имеют.
Ромка прошелся вдоль забора, отошел подальше, вытащил из сумки бинокль и поднес к глазам. В окне бывшего дома Марьи Антиповны мелькнула чья-то тень. Вдруг Седого?
— Я постою здесь, а вы обегите сад и проверьте, нет ли из него другого выхода или лаза, — попросил он.
Артем с девчонками скрылись за углом, а сам он встал за деревом и снова приладил окуляры к глазам.
И вдруг на его плечо легла чья-то тяжелая рука. Ромка обернулся и обмер. Перед ним стоял Седой.
Глава XIV
Кража велосипеда
— Вы? Что вам надо? — Ромка дернулся и спрятал бинокль за спину.
Седой, продолжая его удерживать, усмехнулся:
— Это я хочу тебя спросить, что вам от меня надо? Почему вы все время за мной следите?
Ромка вырвался и отступил назад:
— Ни за кем мы не следим и ничего нам от вас не надо. С чего вы это взяли?
— А, брось. Впервые я вас увидел с биноклем у дерева, когда мы с Игорьком играли в шахматы. Потом вы меня проводили в Москву, встретили оттуда и даже сфотографировали. Вот мне и стало интересно, чему обязан я такой честью. Не скажешь?
Ромка смолчал, а Седой продолжал:
— Когда я вышел из дома и заметил, что ты снова меня преследуешь, то нарочно скрылся в проходе, чтобы посмотреть на твою растерянность. К Маргарите Павловне, знаю, ты забежал случайно, но потом приставил ко мне своих друзей. Так в чем дело-то?
— Вам это все показалось, — промямлил Ромка.
— Ну уж нет. Я, брат, в разведке служил, меня не проведешь.
Ромка с недоверием покачал головой:
— На войне? Великой Отечественной? Вы никак не могли на ней быть. Вы не такой еще старый.