Но на этом тайна смерти Александра не завершилась, если вообще можно говорить о завершении какой-нибудь тайны.
Прошло десять лет.
Осенью 1836 года в Красноуфимске Пермской губернии объявился пожилой крепкий мужчина, одетый по-крестьянски, и попросил подковать лошадь. Кузнецу он сказал, что имя его – Федор Кузьмич, а едет он без служебной надобности, просто так, людей посмотреть.
Разумеется, слова Федора Кузьмича были выслушаны с подозрением. В николаевской России просто так ездить было не положено.
Кузнец кинулся доносить в полицию, а городовой потребовал у мужчины паспорт.
Паспорта не оказалось.
Страннику как следует накостыляли в полиции, потом приговорили к двадцати ударам плетью и отправили по этапу в Сибирь. Так относились к неорганизованному туризму наши предки…
В Томской губернии Федора Кузьмича устроили на винокуренный завод, там он проработал пять лет, потом переехал в деревню Зерцалы, где построил себе избушку. Он ходил по соседним деревням, учил детей грамоте, рассказывал всякие исторические случаи, чем приводил в недоумение и восхищение темных крестьян.
Постепенно слава Федора Кузьмича росла, и у него появились друзья и покровители, среди них и священники и даже два епископа, которым тоже хотелось поболтать с интеллигентным человеком.
Многие считали его архиереем-расстригой, а потом один отставной солдат признал в Федоре Кузьмиче императора Александра, и об этом вскоре услышала вся губерния.
В 1858 году Федор Кузьмич переехал в Томск к своему почитателю купцу Хромову, который ему построил комфортабельную келью. Там он и умер в 1864 году.
К этому времени слухи о том, что Федор Кузьмич и есть сбежавший император, достигли Петербурга, а в Сибири сомневающихся почти не осталось.
Перед смертью у постели старца сидел его покровитель Хромов.
Он спросил:
– Молва носится, что вы, Федор Кузьмич, не кто иной, как император Александр Благословенный. Так ли это?
Старец был еще в ясном уме, и он ответил так:
– Чудны дела твои, Господи: нет тайны, которая бы не открылась. Хоть ты и знаешь, кто я, ты меня не величь, схорони просто.
Впрочем, старец к тому времени уже много лет знал, за кого его принимают, и никогда с этим не спорил. Зато плетьми его больше не били. Опасались.
Убеждение в том, что Александр прожил остаток своих дней в Сибири, путешествуя по тем краям, куда его младший брат сослал декабристов (некоторые из них были знакомы императору лично), живет и по сей день. Старец Федор Кузьмич уже стал персонажем альтернативной истории.
Возрождение императора в образе Федора Кузьмича органично входит в систему «заговоров», то есть теории, по которой история, какой мы ее знаем, придумана кем-то со злодейским умыслом.