— Ты в этом уверена? Или это только повод скрыть свои опасения? — Финн тоже боялся. Ужасно боялся. Но он не желал отпускать Элли.
— Я… — Она выдохнула. — Хорошо, я боюсь. Но только потому, что сейчас у меня гораздо больше ответственности. — Она поцеловала черноволосую голову девочки. — Я не могу допустить, чтобы Цзяо снова страдала. Она уже слишком многое пережила.
Разве не то же самое когда-то говорил ей Финн? Ему хотелось забрать свои слова обратно и признаться, что он был не прав. Он понимал ее опасения и сам боялся в сотню раз сильнее.
Мучил ли его страх, или Финн желал взаимности? Неужели он повторяет прошлые ошибки?
— Если бы у нас с тобой ничего не получилось…
— Ты был прав. — Она напряженно пожала плечами. — Цзяо может пострадать, а я не могу так с ней поступить.
— Но как же ты, Элли?
— Я буду в порядке. — Ее голос снова дрогнул. — Я в порядке.
— Ты уверена? — Финн безуспешно пытался рассмотреть за солнцезащитными очками проблеск надежды. Он хотел знать ее истинные чувства.
— Конечно. — Элли откашлялась, затем поднялась, обняла Цзяо и положила вещи в корзину.
Она уходила, а Финн не мог подобрать волшебные слова, способные остановить ее.
— Элли…
— Знаешь, Финн, ты был прав. Я боялась влюбиться. И ты боялся. Любовь — самый большой риск, на который мы можем пойти. Но если ты не окунешься в нее с головой, никогда не узнаешь, от чего отказался.
Элли коснулась волос Цзяо. Наклонившись, она усадила девочку в коляску. Потом выпрямилась и одарила Финна равнодушной улыбкой:
— В любом случае я хочу поблагодарить тебя за то, что ты возглавил компанию «Архитектура и дизайн». Мой отец тебя хвалит.
— Мы снова вернулись к делам?
Она подняла голову, и на этот раз он смог разглядеть слезы за солнцезащитными очками.
— Наверное, мы обречены на то, чтобы говорить только о делах.
Попрощавшись с Финном, Элли ушла.
Элли твердила себе снова и снова, что поступила правильно, позволив Финну уйти. Любовь к нему все усложняет. Может, он и прав в том, что она предпочла струсить.
Ладно, она действительно выбрала страх.
После встречи с Финном в парке она совершила еще один трусливый поступок. Элли позвонила своему адвокату и попросила его начать бракоразводный процесс. Финн, несомненно, уже получил документы. Он не звонил, не заходил к ней, и Элли в очередной раз поняла, что ошиблась. Финн не мог серьезно относиться к их поцелуям. Если бы он дорожил ею, то не стал бы соглашаться на развод. Она правильно поступала, запрещая себе рисковать и в него влюбляться.
Надев на Цзяо ярко-желтый сарафан, Элли усадила ее в коляску и отправилась на прогулку в парк. Всю дорогу девочка без конца радостно лепетала на смеси китайского и английского языков. Ее болтовня была музыкой для ушей Элли, и она смеялась вместе с дочерью. Цзяо очень быстро привыкала к изменениям в своей жизни, и Элли возлагала большие надежды на будущее. Генри непозволительно баловал свою внучку, покупая ей одежду и подарки и приходя к ней в гости.