— Ты хочешь пойти в парк? — Элли наклонилась и заговорила с Цзяо.
Ее дочь задрыгала ножками и вскинула ручки:
— Да, мама. Да!
С каждым днем она все больше привыкала к английскому. Маленькая девочка была сообразительной и быстро обучалась второму языку.
— Хорошо, тогда поехали. — Элли немного быстрее покатила вперед коляску. — Сегодня я покатаю тебя с горки, а потом на качелях. Согласна?
— Да, мама! Да!
Элли заметила, что Цзяо заинтересовалась белым пуделем. Девочка показала на собаку пальцем и начала восклицать.
Элли рассмеялась:
— Это собака, дорогая. Собака.
— Собака. — повторила Цзяо. — Собака Цзяо?
— Нет, — тихо ответила Элли. — Это не собака Цзяо.
— Собака Цзяо, — повторила девочка, протягивая руки к белому пуделю.
Элли быстрее пошла вперед, чтобы увеличить расстояние между ними и пуделем, и разочарованная девочка затихла.
Идя в парк, Элли думала о приюте для животных, в котором была вместе с Финном. Там он раскрыл ей свое сердце и немного рассказал о прошлом. Тогда она ответила, что каждый человек должен когда-нибудь осуществить свою мечту.
Элли мечтала о семье, живущей в двухэтажном доме. Там слышится смех, устраиваются праздники. Она любила свою дочь и маленький дом, но в глубине души не переставала надеяться…
Интересно, каково жить в доме с детьми и собакой?
Не совершила ли она ошибку, отпустив Финна? Не позволила ли страху испортить ее будущее счастье?
Мысли о Финне преследовали ее постоянно, несмотря на то что она прилагала все усилия, желая забыть его. Как-то раз она надела футболку с логотипом своей любимой музыкальной группы, но тут же сняла ее — футболка напоминала ей о Финне. Она запихнула ее подальше в шкаф, решив больше никогда не доставать.
Элли могла бы купить дом в пригороде и собаку и осуществить часть мечты. Думая об этом, она грустила еще сильнее. Она была бы просто довольной, но не счастливой.
Финн оказался прав. Ей действительно не хватало смелости, чтобы вывести их отношения на новый уровень. А ведь он предоставлял ей такую возможность. Она отказалась, испугавшись новых страданий. Хотя и читала Финну проповеди о том, что не нужно бояться, сама Элли рисковать не отваживалась.
Элли завернула за угол и вошла в парк. Ее дочь уже практически выпрыгивала из коляски. Она остановилась и вытащила малышку. Девочка побежала на игровую площадку, где уже были ее подружки, с которыми она виделась каждый день. Элли уселась на скамейку и подставила лицо солнечным лучам.
Что-то мокрое уткнулось ей в ногу. Элли вскрикнула, потом посмотрела вниз.
Перед ней стоял золотистый ретривер.