— Признаться в чем? — выдавила Элли. У нее перехватило дыхание, она ждала его ответа. Черт побери, этот человек завладел ее сердцем.
Лицо Финна осветила лучезарная улыбка, и душа Элли наполнилась радостью.
— Я люблю тебя, Элли. Я влюбился в тебя сразу, как только увидел. Мне нравится твоя манера общения, твой стиль работы, мне нравится твоя улыбка. Каждый раз, когда я вижу тебя, я чувствую себя счастливым.
Счастливым. Не довольным, а счастливым. — О, Финн…
— Позволь мне закончить. — Он неторопливо выдохнул, и взгляд его смягчился. — Отношения с женщинами у меня всегда складывались не очень удачно. Дай мне лист бумаги и карандаш, и я сделаю любой чертеж. Но когда требуется рассказать кому-нибудь о своих чувствах… В этом я не силен. Думаю, это произошло потому, что после смерти родителей младшие братья искали у меня утешения и ответов на вопросы. Я не мог сломаться и рыдать вместе с ними от горя и должен был позволить им плакать на моем плече. А когда они стали старше, я продолжал их опекать.
— Они тебя любят. Ты бы слышал, как они о тебе говорят. Они очень тебя уважают и тобой восхищаются.
Финн усмехнулся, действительно удивившись тому, что братья хорошо о нем отзываются.
— Хотя моя стойкость потребовала определенных жертв. Я никогда не хотел ни на кого полагаться, быть уязвимым и кого-нибудь подводить. Или рисковать, как ты неоднократно меня просила. — Он запустил пальцы в ее волосы, и Элли слегка вздохнула. — Я убедил себя, что должен избегать любви, тогда мы с тобой расстанемся без проблем, и никто не будет страдать. Но не получилось.
Цзяо стояла на краю детской площадки и наблюдала за ними. Элли помахала дочке рукой, затем вновь повернулась к Финну.
— Почему?
— Я влюбился тебя с первого взгляда, но не хотел признаваться в этом даже самому себе. — Он шире растянул губы в улыбке. — Но потом, когда я получил документы о расторжении нашего брака, я понял, что желаю оставаться твоим мужем, Элли. Всегда. Я хочу открыть тебе свое сердце. Я жажду рискнуть: жить с тобой одной семьей и надеяться, что в ближайшие пятьдесят лет… Нет, в ближайшие сто лет мы будем счастливы. Я хочу, — он посмотрел на Цзяо и шире улыбнулся, — чтобы мы были вместе. Вопрос в том, хочешь ли ты того же. Ты осмелилась и удочерила маленькую девочку из далекой страны. Я прошу тебя пойти на риск еще раз и попробовать меня полюбить.
Элли посмотрела ему в глаза и почувствовала, что страх, который так долго сковывал ее сердце, исчезает. Прямо здесь и сейчас перед ней было все, что она когда-либо хотела. Ей нужно просто протянуть руку и взять это. У Элли не хватит духу отказать Финну и проститься с ним навсегда, а потом сожалеть о том, что упустила еще один шанс. Она будет дурой, если не воспользуется этой возможностью.