В течение нескольких минут ее то волокли, то несли, а потом поставили на ноги на небольшой поляне, где бродили лошади. В центре поляны горел костер, и там стояла группа солдат во главе с огромным капитаном Балфом. Когда Сенну толкнули прямо к нему, у нее сердце ушло в пятки, и она потупилась, так что могла видеть только сапоги Балфа.
— Госпожа Сенна, — заговорил он гортанным голосом, — вы не пострадали?
«Просто держи рот на замке», — сказала она себе.
Тут капитан вдруг взял ее за подбородок и заглянул ей в лицо.
— Леди, вы, вероятно, не слышали мой вопрос. Я спросил: вы не пострадали, здоровы и бодры?
Она коротко кивнула.
Балф хмыкнул и принялся внимательно разглядывать ее лицо — словно осматривал лошадь. Потом, усмехнувшись, проговорил:
— Синяк под глазом не такой черный, как был недавно. Это очень плохо, леди. Не давайте мне повода вернуть его в прежнее состояние. Договорились?
Сенна снова кивнула, чувствуя, как ледяной ужас заполняет ее сердце.
— Что ж, вы выглядите достаточно хорошо и сможете ехать верхом, — подытожил капитан.
— Я прекрасно себя чувствую, — сказала наконец Сенна. — Освободите меня.
— Что?! — изумился Балф.
— Вы захватили меня, и мне некуда отсюда уйти, так что освободите меня.
Тут рука капитана вдруг сдавила ей горло большим и указательным пальцами. Сенна попыталась сглотнуть — и тут же почувствовала, что вот-вот задохнется.
— Скажите «пожалуйста». — Балф наклонился к самому ее лицу.
Она молчала, и Балф еще сильнее сжал ей горло.
— Пожалуйста, — прошептала она.
Сенна не представляла, как же она выполнит свою задачу, но ей стало очевидно, что собственное достоинство больше не имело для нее значения, главное — вернуть недостающие страницы и спасти Финниана.
Капитан какое-то время молчал, потом вдруг спросил:
— Знаете, что милорд позволит мне сделать за то, что я нашел вас?
Сенне ужасно хотелось зажмуриться. Сейчас ей отчетливо были видны все глубокие оспины на лице Балфа, они походили на воронки, забитые грязью и сажей, а его близко посаженные глаза и сломанный нос внушали ужас и отвращение.
Судорожно сглотнув, Сенна пробормотала:
— Я ничего не знаю о том, что позволяет или запрещает вам ваш хозяин.
Сильным толчком Балф прижал пленницу к дереву.
— Так знайте, леди, вы — моя, — заявил капитан. Отпустив Сенну, он повернулся и крикнул своим людям: — По коням, бездельники! Вперед, в замок Рэрдов!