— Морриган! Если уж тебе так непременно нужно быть сейчас здесь, то, по крайней мере, не прячься от меня по темным углам!
Послышался легкий вздох, и богиня шагнула в освещенную часть комнаты.
— Добрый вечер, любовь моя!
Он раздраженно поднял на нее свои черные как смоль глаза:
— Не называй меня так!
Словно теплая волна обдала ее изнутри, когда она, приближаясь, перехватила его жадный взгляд, брошенный им на крутой изгиб ее плавно покачивающихся при ходьбе бедер.
— Какие грубые слова исходят из уст, из которых я прежде не слыхала ничего, кроме нежных признаний!
Он грубо схватил ее за запястье, когда она протянула ладонь к его щеке.
— Все мои нежные чувства к тебе умерли, когда ты предательски погубила меня!
Она возмущенно покачала головой:
— Только не делай вид, будто ты сам не виноват в своем прошлом падении!
— Ты обманула меня! — огрызнулся он.
— А ты предал меня, — напомнила она ему в ответ. — И все же согласись: это я сделала тебя королем!
Он тут же отпустил ее и, отвернувшись, снова склонился над своей картой:
— Меня уже стал немного утомлять этот спор, Морриган. Я бы не хотел начинать все сначала…
Она кивнула:
— Вот и прекрасно. Я пришла вовсе не затем, чтобы пререкаться.
— Тогда зачем же?
— Твои вампиры продолжают убивать моих людей даже после того, как ты запретил им это делать.
— Мои вампиры?! Не забывай, это твои создания! Почему это, когда они начинают вести себя как-то не так, то сразу становятся моими вампирами?
— Потому что ты король! Раз ты установил законы, ты должен заставить их следовать им!
Он растерянно провел рукой над бескрайней картой:
— Я управляю сразу двумя королевствами, Морриган. Мои владения простираются на большую часть известного мира. Я не могу быть сразу везде. Я ведь не Господь Бог!
— Человек, и не считает себя Богом! Это что-то новое! — рассмеялась она. — Можно дать тебе один совет?
Он заскрежетал зубами от злости, но все же кивнул.
— Созданным мною порождениям мрака некого бояться — это-то и делает их излишне смелыми. Однако мы можем противопоставить им нечто, что наведет на них страху не меньше, чем на людей Белая Охота в лунную ночь!
— И что же может вселить такой страх в бессмертных?
— Я хотела бы, чтобы ты учредил две группы карателей: одну здесь, на Западе, а другую на Востоке. Они одновременно были бы судьями, присяжными и палачами для наших отбившихся от рук вампиров. Сделай так, чтобы эти группы могли свободно перемещаться по миру, а в своих полномочиях не уступали бы королям и регентам! Так, чтобы они подчинялись только тебе!
Он ненадолго задумался: