— И надо полагать, у тебя уже есть кто-то на примете для этих достойных Геракла подвигов?
Она взглянула на развернутую карту и постучала изящным ноготком по городу Вене:
— У короля Восточных земель есть трое воинов, которые великолепно подошли бы нам, но он держит их в столице в качестве своей личной гвардии. Я хотела бы, чтобы они свободно разъезжали по его владениям и беспощадно карали там всех вампиров, что не желают подчиняться нашим законам!
— Дрейк наверняка не захочет отпустить их от себя.
Она удивленно выгнула черную бровь:
— Ты Верховный Король, а он твой вассал! Заставь его сделать это!
— Ты что, действительно думаешь, что какие-то три вампира смогут держать под контролем все население королевства?
Она рассмеялась:
— А ведь ты уже давно живешь в мире людей, любовь моя! Людьми управляют слова, записанные в книгах. Они готовы следовать законам богов вопреки всем своим основным инстинктам, потому что боятся наказания в мире, куда попадут сразу после смерти.
— Но ведь ты создала вампиров почти бессмертными. У них совсем нет страха перед тем, что будет в следующей жизни.
Богиня улыбнулась:
— Ну так давай познакомим их с чем-нибудь ужасным уже в этой жизни!
Он задумчиво провел рукой по карте своих королевств:
— Это может сработать! Я пошлю гонца к королю Востока. А кто будет отвечать за Западные земли?
Она обошла дубовый стол, проведя изящным черным ногтем по его поверхности. В дальнем углу комнаты, у самой королевской постели, возвышался своего рода пьедестал из белого мрамора, и на нем лежала великая Книга Судеб. Морриган подошла к этой книге — своей книге — и благоговейно коснулась рукой ее массивного золотого переплета. Здесь находились имена всех вампиров, кто когда-либо присягал на верность Верховному Королю. Открыв книгу, она поднесла ладонь к ее страницам, и они вдруг сами собой стали переворачиваться одна за другой, пока богиня наконец не увидела имя, которое искала.
— Вот этот! — воскликнула она, постукивая ноготком по найденной странице.
Исполненный любопытства, великий король-воин, приблизившись, заглянул ей через плечо.
— И что же такого необычного в этом рыцаре? — спросил он, проклиная себя за нотки ревности, что расслышал в собственном голосе.
— Он хороший человек, настоящий праведник. Уверена, он найдет прекрасных воинов для нашего дела.
— Так я призову его!
— Нет-нет! — быстро произнесла она. — Еще нет. Ему еще предстоит кое-что сделать, прежде чем он будет готов окончательно.
Нахмурясь, король взглянул на нее искоса:
— Что, Морриган, опять сводничеством занимаешься?