Звёздное небо (Петрановская) - страница 2

А летом хорошо виден большой крест из ярких звёзд прямо на фоне белёсой полосы, что идёт сквозь всё небо. Кажется, что это огромная птица, раскинув крылья, летит над рекой. Это созвездие Лебедя на фоне Млечного Пути.

На ночном небе можно найти два похожих созвездия, напоминающих ковшики: один побольше, другой поменьше. Это Большая и Малая Медведицы. Греческий миф рассказывает о прекрасной нимфе Каллисто, которую полюбил Зевс. Ревнивая жена Зевса Гера превратила нимфу в медведицу. А заодно с ней – её верную служанку. Эти яркие, заметные созвездия знали все народы. Но видели в небесных ковшиках разное. Египтяне считали, что Большая Медведица – это бычья нога. Предкам англичан она казалась плугом, предкам французов – кастрюлей. А индейцы майя называли это созвездие Попугаем.

Малая Медведица – очень важное созвездие, потому что в него входит Полярная звезда. Это самая последняя и самая яркая звезда в ручке маленького ковшика. Она всегда показывает на север. Именно по ней путешественники находили правильный путь, когда ещё не было карт и компасов. Полярную звезду должен уметь находить каждый человек. Вдруг заблудишься в лесу? Найти её поможет Большая Медведица. Посмотри на рисунок, и ты поймёшь, как это сделать.

Это та часть неба, которая видна в северной половине Земли, и в России тоже. Найди на карте знакомые созвездия: Кассиопею, Лебедя, Большую Медведицу и Малую. Какие ещё созвездия тебе понравились?

Попробуй найти их ночью на настоящем небе. В этом тебе помогут их соседи или очень яркие звёзды. Например, рядом с крылом Лебедя можно найти маленькое симпатичное созвездие Дельфина. А самая яркая на небе звезда Сириус (левее и ниже Ориона) входит в созвездие Большого Пса.

Звезду Сириус очень почитали древние египтяне. Они называли её прекрасной Сотис. Наблюдения за Сириусом помогали им предсказывать разливы реки Нил. Так они спасались от наводнений и узнавали, когда пора сеять и собирать хлеб.

Красавица Вега ярко горит в летнем небе. Рядом с ней – созвездие Геркулеса (Геракла), могучего героя древних мифов.

Пегас – крылатый конь, покровитель поэтов.

Это небо над южной половиной Земли. Его созвездия видны из Южной Америки, южной части Африки и из Австралии.

Южный Крест – самое знаменитое созвездие южного неба, очень яркое и красивое. Его увидели моряки во время первых путешествий в Южное полушарие Земли.

Центавр (Кентавр) – получеловек-полуконь, искусный стрелок из лука. В это созвездие входит звезда Альфа Центавра. Это наша космическая соседка самая близкая к Солнцу звезда.