– Любуюсь.
– Это правильно, – сказала Валька с вызовом, пытаясь понадежнее скрыть чувства и мысли.
– Смешная ты…
– Неправда.
Сергей хмыкнул, опустил руку, подхватил ветровку, чемоданчик и вышел. Валька издала короткий страдальческий стон, шагнула к дивану и прислушалась к сердцу. Оно, боясь гнева хозяйки, больше ничего интересного не выдавало.
– Я не смешная. Вовсе не смешная! Ходит тут, мешается, отвлекает от важных дел. Без него в сто раз лучше. – Чтобы придать словам больший вес, Валька сжала кулаки и вздернула нос. – Интересно, думает он обо мне или нет?.. Неважно. Совсем неважно, – торопливо добавила она через секунду и направилась к зеркалу, выискивать в отражении замечательные достоинства и плачевные недостатки.
* * *
К вынужденным спектаклям Сергей никогда не готовился заранее, обычно надеялся на интуицию и житейский опыт. Устремляясь к Москве, он вспоминал забавную девчонку, гостившую в доме Казакова, а не размышлял над ролью сантехника и уж вовсе не беспокоился о предстоящей починке крана. Похоже, он нравится Вальке, похоже, она ему тоже.
Припарковавшись за продуктовым магазином, Сергей направился к нужному дому. Сдерживать улыбку удавалось с трудом – очень забавно вылезать из «Мерседеса» в таком наряде…
Стоило нажать на коричневую, немного поцарапанную кнопку звонка, как сразу же распахнулась дверь. Сергей увидел приятную девушку с непокорной копной рыжих волос и очень светлой, почти белой кожей. Хозяйка квартиры напоминала фарфоровую статуэтку (художественный беспорядок на голове не в счет), вот только одежда – серые бриджи и желтая майка – портили образ.
«Добрый день, Наташа. Как поживаете?» – мысленно обратился к ней Сергей.
Девушка чуть наклонила голову набок, разочарованно поджала губы («Видимо, Вальку ждет…») и спросила:
– Вы к кому?
– Сезонный осмотр сантехники, жалобы есть? – отрапортовал Сергей, отмечая про себя, что глаза у Наташи красные и настроение явно на нуле.
– Нет.
«Ну вот, начинается… Проблем у нее нет, а как же обещанный кран?»
– Кран не течет?
– Нет.
– Если затопите соседей, то претензии нам потом не предъявляйте. Страховая компания вам тоже не поможет – от них никогда ничего добиться нельзя. Распишитесь вот здесь. – Сергей сунул Наташе блокнот. На помятом листочке красовалась табличка с несколькими колонками.
Он надеялся, что его слова возымеют действие, и долго ждать не пришлось.
– Хорошо, проходите. Обувь снимайте. Трубы, вода, газ, свет, мусор… Мне сейчас не до этого.
– Что будем чинить?
– На кухне течет.
Она пропустила «сантехника» в квартиру, придирчиво осмотрела его с головы до ног и небрежно махнула рукой в сторону кухни. Если бы не переживания, связанные с Валькой, Наташа бы наверняка подумала: «Занесло ко мне сантехнического принца. И что теперь с ним делать?», улыбнулась бы и попросила поменять и раковину, и ванну, и унитаз. Но все мысли только о Вальке! Пропала девчонка, а от ее редких и невразумительных звонков лишь еще хуже делается…