— Знаешь, я думала, что буду хвастаться перед тобой Алиатом.
— А что тебе мешает? — усмехнулся я. — Вперед, хвастайся. Я даже рад буду послушать какую-нибудь историю.
— Мне кажется, стоит мне начать, и ты снова будешь отпускать свои язвительные шуточки.
— Как вы могли такое подумать, благородная тори! Мне вовсе не хочется покинуть заведение через задний ход, со вторым ртом чуть ниже подбородка.
— Ты из-за этого такой кислый? — вздохнула девушка.
Я немного помолчал, разглядывая, как парят кругами две чайки, будто кружась в причудливом танце.
— Если я скажу, что не рад тому, что заканчивается наше небольшое приключение, поверишь?
— Дай-ка подумать… — Мия, как всегда, постучала пальчиком по подбородку, делая вид, что задумалась. — Мне будет весьма приятно, но вряд ли я поверю.
— А нет желания обмануться?
— Только если совсем чуть-чуть.
— Значит, мне придется говорить правду?
— Если не хочешь, чтобы я всю дорогу напоминала тебе про одного маленького котенка, который жаждал с тобой поиграть, — коварно улыбнулась эта страшная женщина.
— Шантажистка, — хмыкнул я. — Научил, на свою голову. Видимо, у меня призвание такое — обучать королевских отпрысков премудростям простецкой, босой житухи.
— Так ты, значит, не только меня совратил? — якобы прослезилась девушка. — Ах, я так и знала, что ты тот еще сердцеед.
— Во-первых, — насупился я, — я даже пальцем к тебе не притрагивался. А во-вторых, это был мужик…
— Ты знаешь имперского принца? — почему-то насторожилась Мия.
— Да, Константином кличут. — Услышав это, девушка заметно расслабилась. — Вместе служили. Нормальный парнишка, наивный немного, но клинком лихо машет. Не буду хвастаться — но на уровне со мной.
Леди улыбнулась, а потом вдруг подскочила на кровати и немного зло посмотрела в мою сторону:
— Ты разговор в сторону не уводи.
Я даже поперхнулся.
— Нет, я определенно жалею, что так много общался с тобой, — чуть ли не всплакнул я, естественно играя. — А какой раньше доверчивой была…
— Даже не пытайся, — прищурилась девушка, кивая в сторону шкафа, где лежала шкура силха. — Просто расскажи мне, в чем дело. А то вдруг ты сорвешься и порубишь кого-нибудь.
Я вздохнул, проводил взглядом чаек и понял, что выкрутиться мне не светит.
— Раньше я как-то не обращал внимания на то, что ты — дочь второго человека крупнейшей страны материка. А сейчас, когда из-за одного твоего недовольства лишают жизни пусть и глупого, но человека, мне становится не по себе. Это все равно что в той сказке, помнишь — про мальчика, который бежал за звездой? Вот только в моем случае эта звезда прямо рядом сидит, и в ее лучах так легко сгореть. А я, если честно, совсем не хочу сгорать, я жить хочу. Ты говоришь, что я могу сорваться и зарубить кого-нибудь, но это скорее меня зарубят, если я буду позволять себе общаться с тобой так же, как и раньше. А все эти раскланивания и расшаркивания не для меня. Я просто не умею этого делать. Да и учиться опять же не очень хочется. В конце концов, я свободный человек.