— Нелегкая доля друга обязывает, — трагично вздохнул я.
— А если бы некий Дирг ним Гийом был бы не один? — прошипел рыжий. Понахватался у Норман.
— Вряд ли Лизбет будет ночевать в твоей постели без браслета на руке.
— А если бы здесь была другая?
— Тогда бы я решил, что тебе хозяйство не дорого. Потому что небезызвестная Лизбет тебе бы его оторвала на следующее же утро.
— А если я не хочу с тобой разговаривать в четыре часа утра?
Я лишь достал из-под плаща бутылку коньяка и поводил ею перед носом друга. Тот следил за емкостью, как кот за дразнилкой на ниточке.
— Это тот самый? — прохрипел рыжий.
— Тот самый, — кивнул я.
— Демоны, Тим, почему ты еще на пороге?!
Я на мгновение испугался, что этот возглас разбудит весь этаж, но пронесло. Дирг пропустил меня в просторную комнату с широкой кроватью, круглым столом и двумя шкафами. Он высунул голову в коридор, огляделся, а потом аккуратно запер дверь. Я уселся за стол и поставил на него бутылку. Друг вытащил из сумки две жестяные походные кружки, совсем не подобающие аристократу, пусть и бастарду, потом, уже из другого мешка, вытянул краюху немного черствого хлеба, мешок сухарей, нож и вяленое мясо.
Пару минут мы соображали закуску, а потом разлили напиток и немного пригубили. Демоны, он стоил каждого потраченного на него золотого, это был непередаваемый вкус. Такой, какой и должен быть у напитка за девяносто семь золотых монет. Такой, какой делают только гномы в своих подземных царствах, где в вечной борьбе с темными эльфами и иными тварями закаляется не только сталь.
Потом мы начали говорить. Вот только это был весьма странный разговор, так как в комнате не прозвучало ни единого слова. Лишь мерный хруст сухарей во рту, скрежет ножа, разрезающего жесткое мясо, и бульканье коньяка, переливаемого в стаканы, а после и в глотки. Так продолжалось довольно долго, и разговор был интересным, хоть я и понятия не имел, о чем он. Наверное, и вправду безумие. Через час в бутылке не было и половины, а нам было уже довольно хорошо. Хорошо настолько, что можно было продолжить вслух наш молчаливый диалог.
— Пожалуй, завтра я стану врагом для половины этого мира, — вздохнул я, покачивая кружку с янтарной жидкостью. Действительно янтарной — будто кто-то растопил этот минерал и плеснул в жестянку.
— Ты умрешь, — спокойно ответил Дирг, с точностью до жеста копирующий мои позу и действия.
— Скорее всего, — согласился я.
— Не боишься смерти?
— Не боюсь.
— Все боятся, — хмыкнул рыжий.
— А я не боюсь, — с хмельным вызовом в голосе возразил я.
— Многие так говорят, — гнул свою линию Гийом.