Кажется, мне закричали «ура». Танька с Ленкой даже запрыгали и зааплодировали. Зафиксировав рукоятку, я театрально поклонился. Похоже, харакири откладывалось.
— Игорь, готовь лодку! — воскликнула Ира. — Давайте собираться.
Проверив, насколько хорошо работают подача топлива и система охлаждения, я заглушил двигатель. В нагрудном кармане моей рубашки, висевшей поблизости, лежали сигареты, но сейчас боязно было залезть туда рукой без того, чтобы на ткани не осталось безобразное черное пятно. Тут рядом остановилась Лена.
— Андрей, ты просто волшебник.
— Гм… Лен, огромная просьба: дай, пожалуйста, сигаретку.
Лена аккуратно, без всякого намека на игривость, извлекла из моего кармана пачку и достала одну сигарету для меня, а другую взяла себе, хоть я и курил достаточно крепкий для нее «Кэмел». Щелкнула зажигалкой. И пристально посмотрела на остывающий в бочке мотор, из которой все еще выползали голубоватые жилки выхлопных газов.
— Ничего волшебного, — произнес я. — Техника. Ее понимать надо. И уважать. И не относиться, как к мертвому железу.
— Вот оно что, — без тени насмешки сказала Лена. — И ты именно так к ней относишься?
— А что? У двигателей внутреннего сгорания есть целых три из пяти основных признаков живого существа: питание, дыхание и преобразование энергии. Поглощают топливо, глотают кислород и выбрасывают выхлоп. Ну и движутся, само собой. Только вот не растут…
— А пятый признак какой?
— Воспроизведение себе подобных… Этого моторы, к сожалению, не умеют.
— А ты любишь технику, — сказала Лена.
— Я же все-таки инженер…
— А людей ты не любишь. Даже женщин.
Я промолчал. Лабиринт рассуждений Кирюшиной оставался для меня тайной за семью печатями.
— У тебя такая чудесная жена, — добавила она. — И ты, по-моему, этого просто не замечаешь.
— Послушай, давай не будем… Зачем ты так?
Тут, на мое счастье, подвернулся Саша. Поскольку шефа не было видно, вдвоем с технологом мы потащили мотор на берег. Если эта штука не закапризничает на лодке, то дикий пляж без домашних животных можно обеспечить запросто.
Лодка уже оказалась на берегу, возле нее караулила Ира.
— А где муж? — спросил я.
— Да вроде вам навстречу пошел…
Понимая, что хитрый господин Сорокин решил отвертеться от переноски тяжелого мотора, мы вернулись на дачу. Женщины уже собирали вещи и возбужденно щебетали — я даже непроизвольно поморщился.
— Игорь, — вдруг услышал я голос Лены. — Ты говорил, тут рядом телефон есть? Мой мобильник не работает.
— Мой тоже. Есть тут телефон, — отозвался входивший в калитку Игорь. — В магазине, за углом… — он ткнул пальцем куда-то себе через плечо. — Только оденься, — добавил Сорокин, оглядывая Лену с ног до головы. — Деревенские не любят, когда в пляжном по улицам ходят.