Катя Самохвалова медленно шла вдоль дома в сопровождении эрдельтерьера. Нет, она не шла, она парила над асфальтом, периодически поглаживая место между собачьими ушами. Овца плелась рядом как ни в чем не бывало. Похоже, ей нравилась новая хозяйка, поэтому ничего не мешало их согласованному движению. По Катькиным ощущениям, полет должен был продолжаться вечно.
При окрике «Йе-э-э-эна!» собака подпрыгнула, встала в стойку и стремглав понеслась по направлению к дому навстречу какой-то дуре, истошно оравшей: «Ко мне-э-э-э! Йе-э-э-на! Домо-о-о-й». Катька уронила крылья вниз и с тоской посмотрела на нежную встречу двух особей. Псина прыгала на дуру, пытаясь на лету лизнуть ту в лицо, и вокруг них образовалось плотное облако радости. Настолько плотное, что даже Кате хватило. Немного. Самую чуточку.
Деваться было некуда: девочка покорно побрела навстречу незнакомке, с превосходством собственника изучавшей внешний облик воровки.
– Привет, – нагло сощурившись, поприветствовала Катю хозяйка собаки.
Псина послушно уселась рядом.
– Привет…
– Нравится?
Катя Самохвалова понуро кивнула головой:
– Хорошая собака. Добрая…
– Ага, – согласилась девчонка. – До смерти зализать может.
– А ее как зовут? – поинтересовалась Катька. – Йена?
– Рена, – поправила девочка. – Рената по паспорту.
– Ре-на…
Рена в этот момент навострила уши, попробовала встать, но тут же была водворена хозяйкой на место.
– Ты тут живешь? Я тебя не видела. В нашей школе?
– Переехали только. Нет, не в вашей… Я в центре учусь, в Первой.
– А-а-а, – многозначительно протянула Катька, исчерпав все темы для разговора.
«Что-то надо делать. Что-то надо делать, – стучало в ее голове. – А то сейчас развернется и уйдет. Вместе с собакой».
– Меня Женя зовут, – буднично представилась хозяйка чепрачной овцы.
– Я – Катя.
– Погуляем, что ли? – предложила девочка.
– Пошли, – с готовностью согласилась Катька.
Женька оказалась хохотушкой. В восторг ее приводило практически все, что она слышала. Дойдя до школьного стадиона, Женька отцепила поводок и скомандовала: «Рена, гулять!» Овца снова подпрыгнула на месте и с недоумением посмотрела на хозяйку: а до этого что было?!
Собака носилась между деревьями, периодически начинала рыть ямы, а девочки крутили ногами барабаны, знаменитые аттракционы советских игровых площадок, отчего раздавался рвущий душу металлический скрежет. Мерзкий звук приводил псину в волнение, она начинала выть, переходя местами на заливистый лай. Женька сердилась и замахивалась на собаку рукой:
– Замолчи! Фффу-у-у!
Из школы вывели группу продленного дня. Малышня рассыпалась по стадиону. Появление эрделя воодушевило школьников, чего нельзя сказать о воспитателях, сопровождавших детей на прогулке. Собаку попросили убрать. Женька подозвала Рену, прицепила поводок и скомандовала: «Домой!». Катька не знала, куда деваться: все хорошее имеет свойство рано или поздно заканчиваться.