– Не совсем верно, – вмешалась Триника. – Он обзывает твоего бортинженера разными словами, большая часть которых подразумевает неуважение к его матери. В подобной манере они обращаются с рабами и животными. – Она прислушалась к очередной реплике. – А сейчас он интересуется, почему Сило не загородил его от пуль.
Фрей совершенно забыл о том, что Триника владела самарланским, и искренно удивился – почти так же, как Рок.
– Э-э… – протянул бизнесмен, – если хотите узнать, где находится Грист, вы должны вывезти нас обоих невредимыми.
Дариан помотал головой.
– Передайте этому ублюдку, что мы – Вардии, и Сило – не раб.
Рок замедлил шаг и стал ждать самми. Фрей подошел к Сило, по пути сдвинув самарланца. Тот возмущенно затараторил. Рок принялся успокаивать его.
Бортинженер уставился на свои ботинки и напрягся. Капитан «Кэтти Джей» поднял руку, чтобы тронуть его за плечо, но потом решил не рисковать.
– Сило…
– Со мной девять лет никто так не разговаривал, – процедил Сило сквозь стиснутые зубы. – Проклятье, я чуть хвостом не завилял, как пес.
– Не слушай его. Ты – свободный человек.
– Был бы я свободным, – возразил Сило, – я пристрелил бы его, как только увидел.
Прогремевший взрыв заставил всех вздрогнуть. Справа, из-за машин, выплыло дымное облако. Затем вновь раздалась стрельба. Прогремела пищаль Груджа. Шахтеры и рабочие не являлись достойными соперниками для Рыцарской Центурии, но Фрей порадовался: кто-то отвлекает на себя часть бунтовщиков.
– А интересно, – произнес он. – Что случится с лифтом, если им удастся отключить завод?
– Он перестанет работать, – ответил Рок.
– Давайте-ка пошевеливаться, ребята, – бросил Фрей.
Они еще не раз встречались с рабочими, но имели одно неоспоримое преимущество. Мятежники всегда хотели убедиться, что не нападут на своих, а Фрей и его спутники стреляли, не задумываясь.
– Кстати, кэп, – обратился к нему Малвери, переступив через труп. – У них же справедливые требования. А Рок торгует с самми. Тебе не кажется, что мы воюем не на той стороне?
– Док, я обеими руками и ногами за мир и дружбу. Но они норовят прикончить нас, – заявил Фрей. – Насколько я понимаю, мы всего лишь отвечаем ударом на удар.
– Наверное, – вздохнул Малвери и выстрелил в юнца, который выскочил в проход. Тот бросил оружие и, спотыкаясь, удрал. – Я чересчур чувствительный. Такое бывает с похмелья.
– Угу, – кивнул Дариан.
– Может, отказаться от наружного применения спирта и вернуться к грогу?
– Попробуй.
Вскоре они достигли лифта. Он представлял собой маленькую кабину, помещенную в сетчатую шахту, которая уходила вверх, во тьму. Фрей открыл двери и запустил остальных внутрь. Он слышал приближающийся топот бегущих ног. Самарланец медлил и фыркал, так что Триника грубо втолкнула его внутрь.