его на мелкие части.
Дариан никогда в жизни не слышал такого крика.
А потом все закончилось. Как Фрей ни ненавидел Гриста, он обрадовался, когда жизнь покинула капитана «Пса Бури». Внезапно маны начали отступать, скрываясь в глубинах корабля. В том, что осталось от Харвина Гриста, трудно было опознать человека. На полу лежала куча окровавленных сломанных костей, связанных полосами сухожилий, в рваном мешке из кожи.
Малвери откашлялся.
– По моему профессиональному мнению, – сказал он, – бедняга мертв.
Джез, не принимавшая участия в схватке, подошла к Фрею.
– Шар отключен. Вихрь закрывается. Вы должны торопиться.
– А как быть с Джез? Не удерживайте ее! – воскликнул Малвери.
– Мы не применяли силу. Она выбрала свой путь.
– Неужели? И какой же?
– Ей дали Приглашение. Она отказалась.
– А разве можно отказаться? – удивился Дариан. – Хотя… почему бы и нет?
– Мало кто так поступает.
Фрей не собирался спорить. Но существо, стоявшее перед ним, все же не являлось штурманом Джез.
– Но, кто же она?
– Полуман.
– Она и раньше была такой.
– Теперь она стала иной. Она приняла свою манскую часть, а мы приняли ее человеческую. Она не сопротивляется нам. Со временем она сама научится управлять теми нашими свойствами или найдет тех, кто обучит ее.
– Есть и другие?
– Некоторые – агенты нашего дела в мире вне Погибели. Когда-нибудь наш и ваш виды встретятся – с войной или миром. В тот день могут потребоваться те, кто сумеет проложить мост через разделяющую нас пропасть.
Фрей очень устал, совершенно отупел и с трудом переваривал эту информацию. Слишком много всего навалилось сразу. Скорей бы собрать команду, Тринику и убраться отсюда подальше.
– Капитан, она предпочла вас – нам. Поистине редкая честь.
После этих слов от Джез отделилась тень, какое-то темное альтер-эго. Молодая женщина обмякла и покачнулась. Когда она подняла голову, в глазах у нее уже не было пугающего хищного выражения. Изменения ее облика оказались незначительными, но угадывались безошибочно. Джез откинула со лба растрепавшиеся волосы и слабо улыбнулась.
Малвери бросился к ней, схватил в медвежьи объятия и запечатлел на ее щеке крепкий поцелуй. Потом приблизился Сило и положил ей руку на плечо. Оба молчали, полумана-штурмана и молчаливого муртианина в этот момент что-то соединяло. Если Фрей правильно угадал, Сило гордился ею.
Сам он тоже обнял Джез. Она – самая маленькая на «Кэтти Джей» (за исключением Слага), но иногда была надежней остальных. И капитан исполнился невыразимой радостью. Она – драгоценна, как и весь экипаж, однако лишь сейчас он действительно понял, какой огромной могла быть потеря.