Я услышал за спиной чуть левее меня смешок: — Это верно, плохое не требует поддержки, но надо разбираться в том, что говорим.
Я повернулся и увидел сенатора, смотрящего на картину. При моем повороте он переключил внимание на меня; взгляд его был спокойный, уверенный, цепкий.
— Я не берусь судить о том, чего не знаю, но высказываю свое мнение, — заметил я, обращаясь к нему.
— А вы знаток? — усмехнулся он.
— Во всяком случае, отличить школу могу, также как, и преподнести.
— А вы кто? — спросил он заинтересованно.
— Гость, — скромно ответил я. — Жан Марше.
— Француз! И что вас привело сюда?
— У меня здесь бизнес, но не имеющий отношения к искусству.
— А основная деятельность?
— Экономическое и политическое прогнозирование. А искусство — хобби.
— Это тоже интересно. Но дорогое у вас хобби.
— Не дешевое, но надо уметь из пока не дорогого сделать признанное и дорогое.
— И вы это умеете?
— Думаю, навыков не потерял.
Сенатор внимательно посмотрел на меня, прикидывая, пригожусь ли я ему, и видимо решив, что ничем не рискует, спросил:
— Давно из Европы?
— Несколько недель.
— Фил Моррис, сенатор, — представился он. — Если вы, с ваших слов что-то понимаете в искусстве, то уделите свое время мне.
— Если смогу.
Он повернулся к своему помощнику: — Запиши номер телефона господина Марше, и потом мы обсудим возможное время встречи, — и снова повернулся ко мне. — Вы не возражаете, если вам позвонят?
— Но я не эксперт.
— Я это понял. Посмотрите мои картины дома. У вас возможно свежий взгляд.
— Возможно.
— Мы договорились?
— Я не возражаю.
Он попрощался и направился дальше, помощник, задержавшись, записал мой телефон и поспешил догонять начальника.
Для вида я пробыл на выставке еще с полчаса и покинул ее, направляясь домой.
На другой день я обратил внимание Кейт, что если меня будут искать из приемной сенатора Фила Морриса, то она должна меня найти, где бы я ни был.
— Прямо везде?
— Хоть в постели, хоть в ванной.
При разговоре присутствовал Майкл и вступил:
— Не провоцируй даму, она же не будет дежурить у тебя в постели?
— Это уж как получиться.
У нас сложились хорошие отношения и все поняли шутку.
— Я не прогадал, — радостно сделал вывод Майкл. — У меня нюх на деньги, и я рад, что уговорил тебя приехать, я чувствовал, что с тобой можно иметь дело.
— Только не простудись, иначе нюх потеряешь. Берегите его Кейт.