— Почти. Чай или кофе надо выпить не менее одной чашки, но не более трех. Чашки здесь маленькие. Не приято брать еду левой рукой. Что еще? Не стоит говорить о личной жизни, о религии, о местных женщинах.
— А если сами затронут эти темы?
Марк внимательно посмотрел на меня.
— Вы кого здесь знаете, раз собрались в гости?
Я не счел нужным скрывать, так как не считал его журналистом, и наверняка он подсел ко мне не ради того, чтобы поговорить от скуки. Все равно потом узнает.
— Я познакомился с Омаром аль Балхи. Думаю его навестить.
— Хорошее знакомство, — с видом знатока резюмировал Марк, — там возможна любая тема. Если он вам захочет помочь, то у вас многое может получиться.
— А кто он? — задал я вопрос, чтобы проверить его осведомленность.
— Вы не знаете кто он!? — и засмеялся. — Надо же, быть знакомым и не знать о нем ничего.
— Я не спрашивал о его профессии.
— А у него нет профессии. Он серый кардинал при принце. Его доверенное лицо.
Все это я уже знал: Омар не возглавлял ни одно из учреждений, он был советником.
— Значит, мне повезло.
— Не буду вам мешать обедать. Вы не возражаете, если мы завтра встретимся здесь вечером.
— Не знаю, как будет спланировано время.
— Меня можно найти здесь после восьми. А сейчас откланяюсь. Мне пора. До встречи.
Он поднялся и вышел из ресторана. Я не был уверен, но почему-то не сомневался, что он имеет отношение к разведке. Если это так, то он в ближайшее время сделает обо мне запрос и вот тогда мое имя всплывет. Это он сделает обязательно. Не у всех иностранцев есть возможность бывать дома у высокопоставленных чиновников.
Покончив с обедом, я вышел из отеля. В ближайшем магазине купил простую арабскую одежду, которую носило большинство мужчин, объяснив продавцу, что мне не нужна сувенирная одежда. Придя в номер, прошел в ванную, достал гель и начал гримироваться под араба. Все, что мне было необходимо, я привез под видом косметических средств. Через час я оделся и из зеркала на меня смотрел араб. Я вышел из номера, повесив на дверь табличку «не беспокоить» и не сдавая ключ, спустился по служебной лестнице во двор. Пройдя несколько улиц, вышел на нужную мне улицу. Не торопясь пошел вдоль магазинов. Солнце уже клонилось к закату, жара начала спадать, на улицах появились туристы. Они заходили в магазины в поисках сувениров, а я зашел в магазин бакалейных товаров. Внутри был легкий полумрак, за небольшим прилавком стоял араб лет пятидесяти, и кроме него в магазине никого не было. Я поздоровался по-арабски. Это был мой связной, его я узнал по описанию.