Возможная траектория падения пролегает от нашей Сибири до Центральноамериканского региона. Если астероид 99942 врежется в твердь, высота взрыва достигнет пятидесяти километров, а диаметр кратера — 6 км. Если же рухнет в Тихий или Атлантический океан, то цунами высотой под двести метров смоют множество прибрежных населенных пунктов (гигантские волны обрушатся на территории многих стран и проникнут вглубь на расстояние до 300 км.). Хотя биосферу порядком потрясет, но, скорее всего, она выдержит. Последствий типа «астероидной зимы» не будет. В конце концов, на протяжении всей геологической истории живые организмы и к жестоким холодам приноравливались, и к небывалой жаре приспосабливались. Потопы же, ураганы и цунами, как и извержения вулканов, — явления временные. Но подготовиться все равно нужно: на Бога надейся, а сам не плошай!
Глобальные катастрофы, сметавшие почти все живое, уже случались на нашей планете — в далеком прошлом. Таких Армагеддонов было всего пять. И все они, как предполагается с большей долей вероятности, были вызваны столкновениями Земли с крупными астероидами и кометами. Более экзотическая версия: прохождение близ Земли космического пришельца — планеты-странника. Такое экстраординарное событие может вызвать как подвижку материковых плит, так и катастрофически быструю смену магнитных полюсов Земли. Что, в свою очередь, вызовет мировые потопы и мощнейшую вулканическую деятельность. Мир, населенный жизнью, либо утопает, либо сгорает. Выживают единицы счастливчиков, которые вынуждены как-то приспосабливаться к пустынной постапокалиптической действительности.
Итак, первое массовое вымирание видов произошло в ордовикско-силурийский период (439 миллионов лет тому назад). В то время наземных организмов не существовало, лишь представители морской флоры и фауны. Погибло 25 % семейств морских животных и 60 % морской растительности. Во второе вымирание в конце девонского периода (364 млн. лет назад) было уничтожено 22 % семейств морской фауны и 57 % морской флоры. Третья катастрофа на границе пермского и триасового периодов (248–251 миллион лет назад) смела с лица Земли не только морские организмы, но и появившиеся сухопутные: всего было уничтожено 95 % живых существ — это самая масштабная катастрофа. Вымерла половина морских животных, но больше всего пострадали морские растения и обитатели суши. Четвертый катаклизм произошел в конце триасового периода (в промежутке от 199 до 214 млн. лет назад). Потери — такие же, как во второе вымирание организмов. Последняя, пятая катастрофа случилась на рубеже третичного и мелового периодов (60–65 млн. лет назад). Она унесла жизни 16 % семейств морских животных, 47 % морской фауны и 18 % семейств сухопутных позвоночных, в том числе вычеркнула из эволюционной истории имена динозавров.