«Ждала», — подумал он, — иначе бы ходила в халатике», — и вслух сказал:
— Извини, столько дел навалилось — некогда даже позвонить.
— А я ждала, — откровенно сказала Вика и, немного помолчав, добавила, — и мама тоже.
«Как она хороша»! — подумал он, его начало мучить расстояние между ними. «Она так молода и красива и я лечил ее… Как перешагнуть через это? Если бы я мог ухаживать за ней?.. Как объяснить, что у нее нет обязанностей предо мною? Все так сложно, но я люблю ее»!
От этих мыслей он вздрогнул, отвел взгляд.
— Вас что-то беспокоит, Николай Петрович, наверное, вспомнили неприятное? — заметила его переживания Вика, которые он не в силах был скрыть.
— Как раз приятные, — он улыбнулся, — разве рядом с такой красавицей могут появиться грустные мысли?
— Вы шутите, — Вика вздохнула.
Ее тон не походил на кокетство и свидетельствовал о полной серьезности, бледность лица выдавала тревогу и беспокойство. Пальцы, подрагивая, перебирали складку платья.
— Вовсе нет, — ответил он.
— Красавиц навещают чаще…
В голосе появилась решительность, ее фигура выпрямилась и стала стройнее, она встала и нервно заходила по комнате.
Михайлов закурил, мучительно затягиваясь дымом, он чувствовал взаимность и это еще больше пугало его. Впервые в жизни он не знал, что делать, чувствовал себя не вправе ответить из-за возраста. Ее мать младше его… Чистое создание манило и тянуло к себе. Сил не было…
Михайлов решил сменить тему разговора.
— Твой упрек, Вика, принимаю, как предложение, мы будем встречаться чаще. Чем ты планировала заниматься зимой? Отдыхать, искать работу, готовиться к поступлению в ВУЗ?
Вика ответила не сразу, она присела на край кресла, беспокойно перебирая пальцами взятую в руки ленточку, не об этом ей хотелось говорить сейчас. Она вздохнула и подняла голову.
— Раньше я мечтала быть переводчицей, глубже изучала английский язык, ходила на дополнительные курсы, после аварии занималась самостоятельно. Верила, что когда-нибудь поправлюсь — трудно быть безногой. Сейчас я мечтаю походить на вас, стать хорошим врачом, учиться у вас, работать с вами, — она покраснела.
Михайлов понял, что не договорила Вика, и его сердце забилось сильнее, дыхание участилось.
— Значит, будешь усиленно готовиться к вступительным экзаменам? — с трудом произнес он, стараясь скрыть охватившее волнение.
— Да, время у меня есть, я все равно поступлю!
Ее уверенность поразила и порадовала Михайлова.
— Твоя целеустремленность похвальна и я не сомневаюсь, что ты добьешься своей цели, но еще есть друзья, развлечения — кино, книги, дискотеки…