Но мне казалось: скука ужасная. Часами сидишь в наушниках, с микрофоном у рта и тихо звереешь. Механически выполняешь работу, смысла которой не понимаешь. Но однажды…
Однажды дежурила я в пятницу вечером. Звонков практически не было. И я потихонечку почитывала книжку под столом, хотя правилами это запрещается. И тут загудел сигнал вызова. Я включила канал. Красивый, очень красивый, бархатный мужской голос сказал:
— Алло, алло, Шура…
«Не туда попали, что ли?» — подумала я. Никакой Шуры в списке паролей не значилось. Но на всякий случай подключила старшего, пусть послушает. А то ведь небось тоже уже от скуки изнемог. Ну, и потом, если честно, не хотелось от такого голоса красивого сразу отключаться.
Подсоединила я дежурного. А сама говорю, чтобы время потянуть:
— Алло, кто это? Алло?
— Вы меня не узнаете? — говорит голос. А у меня внутри все прямо обрывается. Надо же какой бархат, им одним мужик околдовать может. Особенно учитывая, что жила я в то время одна, муж меня бросил. Легко, наверно, меня было околдовать.
Посмотрела я на сигнальную панель. Думаю, лишь бы не красный! Лишь бы поболтать еще хоть чуть-чуть с обладателем такого голоса. Вижу: ура, желтый!
Тянуть, велено тянуть!
Говорю:
— Не-ет… — говорю, — меня Шурой никто не называет… Хотя…
И про себя думаю: меня-то как раз, бывает, и называют… Но не может мне никто из моих близких сюда, в центр, звонить. Никто из моих знакомых даже номера не знает. По той простой причине, что я и сама его не знаю.
Слышу, красавец-голос замер. Что бы еще такое придумать, чтобы время потянуть? Говорю:
— Хотя… Ой! Если только… Николай, это вы?
Нам в таких случаях на подготовке советовали импровизировать. Ну вот я и придумала этого Николая. Приятель школьный у моего брата был Николай. Нравился он мне очень в отрочестве.
И надо же: угадала я! Не предполагала никак. Думала, сейчас буду все имена мужские перебирать, пока не попаду на правильное. И вот надо же, угадала случайно с первого раза. «Жаль, — подумала, — так бы потянула еще — сколько имен еще в русском языке. А теперь вот сразу к развязке».
— Да-да, это я, я, Николай! — заволновался мой красавец. — Ты же узнаешь меня, правда?
— Кажется… — сказала я. Начала уже нервничать, что дальше-то можно придумать?
Сейчас перейдет к общим воспоминаниям, и я буду хороша!
Но дело пошло еще круче. Он просто в восторг пришел, говорит и сам хохочет от радости:
— Ну, Николай же это, Николай! Послушай, я сейчас к тебе приеду, а?
Смотрю на лампы: по-прежнему желтая горит. Чего это они, думаю. Ведь ясно, недоразумение. Не туда человек попал. Номер небрежно набирал. Или записал неверно. Так отпустите на покаяние. Зажгите красный, и я отсоединюсь, хоть и с некоторым сожалением. Но нет. Держат желтый. Развлекаются, что ли? И заодно меня проверяют, как я буду выкручиваться.