– Посторонняя магия? – догадался князь.
– Вот-вот. Я собираюсь противопоставить ей свою.
– Действуй.
Маг начал продираться от основной группы в сторону, чтобы не зацепить людей магической волной.
– Учитель, вы собираетесь применить заклинание? – подошел Неарл.
– Хочешь посмотреть?
– Если осы посланы колдовством, – ученик испытывал сильное волнение и говорил дрожащим голосом, – не подскажет ли случайно врагу ваше заклинание место, где мы находимся?
Эргант с нескрываемым удивлением посмотрел на юношу:
– А ты молодец, соображаешь…
Волшебник вернулся обратно к своему господину.
– Что случилось? – Ромкуш забеспокоился, заметив растерянность мага.
– Не ожидал, что мой ученик так скоро начнет давать мне советы, – задумчиво ответил колдун.
– Накажи.
– Дельные советы, – подчеркнул Эргант.
– И что теперь?
– Подождем еще час. Какой бы силы ни было заклинание, оно должно со временем выдохнуться.
Волшебник пытался припомнить, когда он успел рассказать Неарлу о возможностях определения источника магических возмущений, и не смог.
«Неужели парень берет уроки у кого-то еще? Странно. В Баншаме нет других учителей, я бы знал».
Наконец неприятные звуки начали стихать, стало заметно светлее.
– Можем выходить, господин, – доложил проводник, после того как они с учеником Эрганта провели небольшую разведку.
– Выступаем! – приказал князь.
Больше Рункуйский лес никаких сюрпризов не преподнес, и спустя три часа отряд благополучно вышел на опушку. Все это время Эргант пребывал в глубочайшей задумчивости. Под конец он не выдержал:
– Неарл, подойди-ка сюда!
Выбравшись живыми из непролазных дебрей, люди, несмотря на усталость после длительного перехода, пребывали в состоянии, близком к эйфории. Поэтому грозный окрик волшебника прозвучал резким диссонансом общему настроению.
Барбос, державшийся все время пути тише мыши, воспринял крик как команду. Вырвавшись на свободное пространство, он начал бурно выражать свои эмоции. Пес подбегал к каждому путешественнику и старался лизнуть в лицо, едва не сбивая людей с ног.
Такое проявление чувств пришлось по душе не всем. Не желая быть обмусоленным, проводник подобрал с земли увесистую палку и, когда зверь подбежал к нему для «поцелуя», швырнул ее далеко в лес. Простодушная собака, естественно, бросилась за игрушкой.
– Да, учитель? – Неарл чувствовал себя провинившимся, но не знал в чем.
– Откуда тебе известно о возможности определения источника магических возмущений? Я тебя этому не учил.
– Мне показалось… я решил… – Чувствовалось, что парень на ходу силится придумать правдоподобный ответ.