Занимая вдвоем одно сиденье спасательной ракеты, Игорь находился в очень тесном контакте с Егосой.
– Ты такой горячий, – сказала девушка, обхватив его шею. – А почему руки холодные?
– У нас есть поговорка: «Руки холодные – сердце горячее», – объяснил Магин.
Сердце борца с кораблями-призраками стремилось выпрыгнуть из груди не только потому, что последние события существенно повысили уровень адреналина в крови. Самая, пожалуй, главная причина сидела сейчас у него на коленках. Несмотря на смертельную опасность и полное отсутствие шансов на безоблачное будущее (если ему вообще суждено быть), сейчас девушка находилась на вершине того эйфорического состояния, которое принято называть счастьем. Даже Радар, взглянув на парочку, сразу понял, что он лишний, и перебрался на переднее кресло к Геренписе.
– Ты меня любишь? – прошептала Егоса.
Игорь улыбнулся самому себе, крепче обнял ее и сказал:
– Я долго пытался уверить себя в обратном, но так и не смог… Я тебя люблю.
– А на Землю с собой возьмешь?
– Обязательно. Сначала познакомлю с родителями, потом с Маргаритой Петровной.
– А вдруг я им не понравлюсь?
– Ты не можешь не понравиться.
– Но я же не говорю по-вашему.
– Это дело поправимое.
– У вас там хорошо?
– По крайней мере, гораздо спокойнее, чем здесь.
– Эй, на заднем сиденье, приготовьтесь. Входим в атмосферу, – донесся голос Геренписы.
Посадка оставляла желать лучшего. Парашют капсулы зацепился за высокое дерево, подвесив летательный аппарат в нескольких метрах от земли.
«Опять прыгать», – обреченно подумал Магин.
– Держись за кресло. Сначала прыгну я, когда скажу – отпускай руки. Буду ловить внизу.
Второй этап приземления стоил Игорю ободранной коленки и синяка под глазом. «Не стоит подставляться под локоть даже той девушке, которая тебя любит».
– Ну здесь и деревья – великаны! – восхитился землянин, потирая ушибленное колено.
– Ничего удивительного, – принялся объяснять попугай, – деревья из Брундагака, а сила тяжести на Ако меньше. Вот они и поперли.
– То-то, я думаю, Егоса мне показалась легкой, когда ловил. Думал – похудела в полете. Вот только рука у нее тяжелая.
– Я не хотела, правда!
– Понимаю. Если бы захотела – прощай глаз.
– Да ну тебя! Вот сейчас возьму и обижусь.
– А вот это в отряде не допускается. – Магин оставил игривый тон и строго спросил: – Геренписа, ты не заметила, где Мерлис приземлился?
– Их парашют был виден в той стороне. – Она указала направление.
– Тогда – вперед. Кто-нибудь умеет ориентироваться в лесу? Для меня три дерева – уже повод заблудиться.
– Я в лесу, можно сказать, выросла, – радостно сообщила Егоса.