На этот раз с Вратами происходило что-то невероятное: при недельной пропускной способности в пятнадцать человек туда и столько же обратно сегодня с завратной стороны явилось сразу около полусотни бойцов.
Тич с девушками находился западнее места трагических событий. С самого начала вторжения стало ясно, что у малочисленных защитников нет шансов. Вероника попыталась связаться с властями, чтобы вызвать подмогу, но ее аппарат не подавал признаков жизни.
– Ничего не получится, – подтвердила Мадлена. – У меня даже камера отключилась.
– Слишком много чужаков прибыло, – объяснил привратник. – Каждый притащил «на хвосте» частицу своей реальности, вот эта реальность и накрыла нас. А в завратном мире ни электричество не работает, ни порох не взрывается.
Упомянув порох, Тич в который раз вспомнил противоестественное поведение автоматов в Гудалане. Пули из них тогда все-таки вылетали, но почему-то возвращались обратно.
– Ты же обещал, что они до нас не дотянутся! – Злавадская выглядела растрепанной обиженной девчонкой.
Она осталась без оборудования. Снять удалось только самое начало: активацию Врат и момент, когда на базе привратников появились воины во главе с толстым командиром. Потом поле исчезло, и камера перестала функционировать. Чуть ранее, когда передатчик ненадолго ожил, журналистка успела передать отснятый сегодня материал в блок памяти, находившийся в номере центральной ленкашской гостиницы, где остановились обе подруги.
– Я рассчитывал безопасную дистанцию исходя из нормальной пропускной способности Врат в пятнадцать человек. Больше по правилам просто пройти не могло, а их оказалось в три раза больше. Раскудырная сила! Сколько наших ребят полегло. – Парень вытащил из кармана цилиндр и удлинил его в одну сторону.
– Ты что задумал, дорогуша? – забеспокоилась Мадлена. Она опасалась, что парень кинется в драку и разрушит их планы.
– Пойду гляну, куда они собрались.
Отряд из сорока пришельцев быстро направлялся к городу.
– Одну минуту, – остановила его журналистка, разворачивая карту Ленкаша, – сейчас все выясним. Что у нас здесь? База отдыха школьников? Там сейчас как, многолюдно?
– Вряд ли. Сезон открывается через неделю. Наверное, пока только персонал прибыл.
– Опять молодые девчонки? – решила уточнить журналистка.
– В основном, – кивнул Тич.
– Тогда в машину – и к ним, – скомандовала Злавадская. Она мгновенно преобразилась и стала похожа на атаманшу разбойников после победоносной схватки: разорванный в нескольких местах костюмчик, растрепанные волосы. Для полной картины не хватало лишь окровавленной сабли и залихватски сдвинутого на затылок шлема.