«Странно, — подумал Томас. — Дедушка всегда говорит: "Моя хата с краю", а больше никто».
— Я имею в виду, — уточнил Иисус, — что я ничего не знаю.
— Папа конечно! — воскликнул Томас.
Иисус ничего не ответил, но по его лицу было видно, что он очень напуган. И еще грустен и сердит.
— Боже мой! — возмутился он. — Что он, совсем спятил?
А это присказка тетушки Пии!
Но тут Томас услышал слова отца: — Во имя Господа нашего Иисуса Христа, аминь!
Томас открыл глаза, и Иисус исчез.
— Приятного аппетита, — сказала мама.
Отец резал мясо. Нож проходил сквозь мясо, как будто оно было из пены. Но это было не так, потому что из него сочилась кровь.
— Нож острый как бритва, да, пап? — спросила Марго.
— Да, — гордо сказал отец. — Я точу его каждую неделю.
— Он все режет, — сказала Марго. — Даже самое жесткое.
— Так оно и есть, — сказал отец. — Им можно снять шкуру со старой коровы.
— Вжик, вжик, прямо насквозь, — сказала Марго.
У нее блестели глаза.
Отец поделил мясо и взял себе самый большой кусок, потому что ему приходится так много работать в конторе. — Терпеть не могу тупые ножи, — сказал он.
Вечером, когда мама укладывала Томаса спать, она шепнула ему:
— Муж госпожи ван Амерсфорт отдал жизнь за нашу свободу. Сама она тоже спасала людей во время войны.
Я разрешаю тебе к ней ходить, когда захочешь, но смотри, чтобы папа не заметил.
— Хорошо, мам. Мама?
— Что?
— Ты счастлива?
— Да, мой мальчик, потому что у меня есть ты. — Она его поцеловала, выключила свет и спустилась вниз.
Томас думал над тем, что ему сказала мама. Что отца можно не слушаться, главное, чтобы он не узнал. И что она счастлива. У него было ощущение, что здесь что-то не так, но он не знал, что именно.
У Томаса было тревожно на душе, потому что он все-таки смог. Он опустил письмо Элизе в почтовый ящик. Но что делать, когда они встретятся? Куда смотреть? Лучше всего спрятаться и никогда не выходить на улицу. Поэтому он сидел дома и читал «Эмиля и сыщиков». Хорошую книжку о немецком мальчике из Берлина. Она была не о Боге. Кажется, Эмилю вообще не надо было ходить в церковь, это, конечно, показалось Томасу странным.
Почитав с полчаса, он со вздохом отложил книжку. Погода была хорошая. Можно ненадолго сходить на улицу, если вести себя осторожно. Если он увидит Элизу, то быстренько запрыгнет на крыльцо или спрячется за какую-нибудь толстую тетю, как Эмиль в Берлине. Спускаясь по лестнице к выходу, он уже издалека увидел белый конверт на коврике перед дверью. От волнения у него пересохло во рту, потому что Томас не сомневался, что это ответ Элизы. Если письмо злое, ему больше незачем жить, решил Томас. И тогда он утопится на набережной Рейнира Винкелеса, среди меченосцев.