Вертолет, еще остававшийся невидимым, быстро приближался, и командиру группы уже приходилось почти кричать - в экстремальной ситуации бывший офицер-танкист, забыв о языке жестов, предпочитал по давней привычке отдавать приказы голосом. Олег Бурцев тоже старался будто бы слиться с деревом, укрывшим своей листвой партизана. Если даже вертолет появился именно здесь не случайно, оставался шанс, что пятерку диверсантов не смогут разглядеть среди зарослей.
- Все это чушь, - зло бросил Матвей Осипов, бывший боец ОМОНа, бросив под ноги раструбы реактивных огнеметов и возясь теперь со своим АКС-74, под цевье которого был прикреплен подствольный гранатомет ГП-25. - На их вертушках инфракрасные приборы наблюдения, они горящую спичку за километр могут обнаружить! - Партизан словно нарочно пытался разрушить надежды Бурцева, в груди которого все застывало при мысли, что в любой миг на их ненадежное укрытие с небес обрушится поток огня. - Мы как на ладони!
По земле, по напряженным лицам людей, обращенным к небу, скользнула нечеткая тень. Она появилась и пропала, и спустя несколько секунд треск лопастей начал затихать, отдаляясь куда-то, чтобы затем вовсе сойти на нет. Винтокрылая машина - самый ненавистный враг любого диверсанта, если не считать идущего по следу пса, с чутьем которого не сравнятся никакие приборы. Вертолет, летевший на малой высоте, с приличной скоростью промчался над лесом, исчезнув за горизонтом. Все пятеро разом, как один, облегченно выдохнули - судьба все-таки подарила им шанс исполнить задуманное.
- Убрался, кажется, - еще с некоторой неуверенностью почти прошептал Бурцев, позволив себе чуточку расслабиться. - Улетел!
- Суки, - глухо прорычал Осипов, уставившись куда-то в небо, а затем, переведя взгляд на Бурцева, с горечью произнес: - На своей земле от этих выродков прячемся! Какой позор!
Олег ничего не ответил - в этом не было нужды. Их страна проиграла войну, вернее, кажется, лидеры и не пытались ее выиграть, вообще не пытались сопротивляться. Враг победил, и теперь ему принадлежал этот лес, земля, что горела под ногами пяти отчаянных храбрецов, небо над головами безумцев - врагу отныне принадлежало все. Но сами они, эти пятеро - и не только - простые люди, много отдавшие свой стране, в отличие от тех, кто был облечен высшей властью, не были готовы признать поражение.
- Вперед, мужики, - приказал Алексей Басов, голос которого предательски дрогнул - никто не мог оставаться спокойным, встретившись с противником, вольно парящим над землей, вне досягаемости их огня. - Осталось всего ничего! Мы почти на месте! Пошли!