— Наплевать мне на это! О Господи! И зачем я все это затеял?
— Я вас предупреждал, — произнес Аллейн с ноткой сочувствия в голосе.
— Это невозможно, клянусь вам. Я официально утверждаю, что пианино не затихало ни на минуту. Вы же знаете, как далеко разносятся звуки тихими вечерами. Если бы музыка прекратилась, все бы сразу это заметили. Вероятно, Элби был под мухой. Он же сам говорил, что пианино играло не переставая. Он явно видел кого-то другого. Я поражаюсь, что вы придаете такое значение его домыслам. — Фабиан помолчал. — Если он кого-то видел, то это, вероятно, и был убийца. Но уж никак не Клифф. Вы же сами только что сказали, что в это время уже стемнело.
— Но тогда почему Клифф отказывается говорить про виски?
— Школьное понятие о чести. Он же дружил с этим типом.
— Логично.
— Тогда почему вы мне не верите?
— Мой дорогой друг, я поверю, когда все ниточки сойдутся. Послушайте. У меня к вам две просьбы. Первая очень простая. Когда вы придете домой, закажите мне телефонный разговор с полицейским управлением. Без свидетелей. Сделаете?
— Конечно.
— Вторая посложнее. У вас в сарае есть стойла, где овцы ждут стрижки. Там еще решетчатый пол.
— И что?
— Стрижка ведь закончилась?
— Да.
— Нельзя ли этот пол поднять?
— Зачем? — изумился Фабиан.
— Там может быть кое-что интересное.
— Там только овечий навоз, скопившийся за тридцать лет.
— Так я и думал. Но меня интересует только верхний слой, образовавшийся за последний год. Я бы хотел сгрести и просеять его. Буду очень признателен, если вы одолжите мне какой-нибудь старый комбинезон.
Фабиан взглянул на руки Аллейна.
— И еще, если можно, перчатки, — добавил тот. — Очень сожалею, что придется поднять пол. Полицейское управление возместит вам убытки. Мне понадобится всего одна секция — та, что рядом с прессом. Предупредите работников.
— Что вы надеетесь там найти?
— Свечу, которая сгорела.
— Как прикажете вас понимать?
— Что же здесь непонятного?
Они подошли к калитке, за которой начиналась лавандовая дорожка. Аллейн оглянулся и посмотрел на дорогу. Отсюда была видна открытая дверь пристройки, где они оставили Элби Блэка, сломленного своим признанием, предательством и токсическим воздействием древесного спирта.
— Они с поваром пили денатурат? — спросил Аллейн.
— Не исключено. Или хокануи.
— Что это?
— Местный эквивалент ирландского самогона.
— Почему вы его держите?
— Он напивается не так уж часто. В военное время трудно найти людей.
— Я с удовольствием посадил бы его. Гнусный тип. Настоящая жаба.
— Тогда зачем вы его выслушивали?
— А вы считаете, что полицейские берут показания только у тех, кто им приятен? Пойдемте скорее. Я хочу поговорить с полицией, пока там еще кто-то есть.