— С таким же успехом она могла бросить тебя в клетку со львами! — наступала Сесилия, и на ее лице проступила такая злость, какой Сибилле еще в жизни видеть не приходилось.
— Ну нет, — кротко возразила Элис, отрицательно покачав головой. — Мама всегда любила Сибиллу сильнее, она никогда не стала бы подвергать ее такой опасности.
— Тогда почему она не устроила так, чтобы Сибилла вышла замуж первой? — вскочила на ноги Сесилия, словно рвущийся из нее гнев не позволял оставаться на месте. — Я перестану молиться за упокой души этой женщины, хотя она сейчас скорее всего горит в аду.
— Сесилия, — мягко заметил Оливер, — что ты такое говоришь?
Подойдя к жене, он прижал ее к груди, и Сесилия громко разрыдалась.
Казалось, что Элис все еще не отошла от потрясения. Наконец она произнесла:
— Но… Но король никогда не станет наказывать невиновного! Это же несправедливо.
Сесилия оторвалась от Оливера. Сквозь слезы все еще продолжал пробиваться гнев:
— Возможно, что и не накажет, но припомнит старую историю, что мать когда-то помогала Симону де Монфору в Льюисе, разве он упустит такую возможность?
— Разумеется, нет, — тихо проговорила Сибилла, кивнув в знак согласия.
— Нелепость какая, — возразила Элис, — отец погиб в том сражении за короля! Мать могла совершать такие поступки, которых от нее никто не ожидал, но она любила отца. Она не могла предать короля в Льюисе. Или я не права?.. — повернулась Элис к старшей сестре.
— Нет, — даже еще более тихим голосом, чем раньше, ответила Сибилла, — нет, она не предавала короля.
— Ты абсолютно в этом уверена? — уточнил Пирс. — Может быть, у тебя есть доказательства?
— Да, я убеждена в том, что говорю, — кивнула Сибилла и закашлялась.
— Вот так! — торжествующе воскликнула Элис. — Я же знала, что такого быть не может!
— Мать не предавала ни отца, ни короля. Это сделала я.
— Как? — Оливер рухнул на скамью рядом с женой.
— Ты не могла, — прошептала Сесилия.
— И тем не менее это правда, — вздохнула Сибилла в ответ, чувствуя, что начинает брать себя в руки. — В свою защиту могу сказать лишь то, что мне в ту пору еще не было шестнадцати и я не до конца осознавала, что делала той ночью. Я полагала… Я полагала, что помогаю.
— Но это ведь Амиция заставила тебя поверить в то, что ты поступаешь правильно? — подсказал Пирс.
— А какая разница? Это не имеет значения. Главное, что в лагере была я.
— Большая разница! — Сесилия ударила ладонями по столу. — И это имеет большое значение!
— Я бы сказал, Сибилла, что это имеет громадное значение, — очень серьезным тоном уточнил Оливер. — Ты была маленькой девочкой, которая не осознавала, что делает. В конце концов, твой отец погиб в сражении под Льюисом!