—
Отлично.
—
Как продвигается проект? Помощь в шлифовке
нужна?
В доведении до ума? Как можно отшлифовать то, чего не
существует?
—
Все в полном порядке. Уверена, вам понравится, —
солгала я.
Она склонила голову набок:
—
Скрытничаем, да?
—
Немножко, — улыбнулась я.
—
Ну ладно. В последнее время вы делаете большие
успехи. Уверена, презентация будет блестящей. — Сильвия
похлопала меня по плечу и вышла из зала.
Я схватилась за голову.
Минуты ползли так медленно, что это казалось ка- кой-то
изощренной пыткой. Около двух я извинилась и вышла в коридор.
В самом дальнем конце у окна стоял обитый рубиновым плюшем
диван. Я присела на него и стала ждать. Часов поблизости видно не
было, но минуты тянулись невыносимо медленно. Наконец из-за
угла показался Аспен.
—
Можно сказать, почти вовремя, — вздохнула я.
—
Что случилось? — спросил он, с официальным видом
останавливаясь у дивана.
Много всего, подумала я про себя. Слишком много всего такого, о
чем я не могу тебе рассказать.
и?- 244
Э ЛИ ТА
—
Нам дали одно задание, а я понятия не имею, с какой
стороны к нему подступиться. Мне в голову ничего не приходит, я
так нервничаю, что даже спать не могу, — выпалила я.
Он фыркнул:
—
Что за задание? Придумать дизайн тиары?
—
Нет! — Я бросила на него раздосадованный взгляд.
— Нам нужно разработать какой-нибудь проект, что-то такое, что
принесло бы пользу стране. Вроде программы королевы Эмберли
для инвалидов.
—
Так вот из-за чего весь сыр-бор? И с чего тут нерв-
ничать? Это должно быть интересно.
—
Я тоже так думала. Но мне в голову вообще ничего не
приходит. Что бы ты сделал на моем месте?
Аспен на мгновение задумался.
—
Придумал! Надо организовать программу меж-
кастового обмена, — сказал он. Глаза у него возбужденно
блестели.
—- Что-что?
—
Программу межкастового обмена. Люди из высших
каст меняются местами с людьми из низших, чтобы на собственной
шкуре почувствовать, каково нам приходится.
—
Не думаю, что это подойдет.
—
Отличная идея! — не сдавался он. —- Можешь
представить себе какую-нибудь фифу вроде Селесты обдирающей
маникюр в процессе расстановки товаров по полкам? Это было бы
им всем очень на пользу.
—
Что на тебя нашло? Ведь многие гвардейцы по
происхождению Двойки. Разве они не твои друзья?
—
Ничего на меня не нашло, — огрызнулся он. — Я все
тот же, кем был. Это ты забыла, каково жить в доме без отопления.
Я распрямила плечи:
—
Ничего я не забыла. Потому и пытаюсь придумать
программу, которая положила бы конец подобным вещам. Даже
если я отправлюсь домой, кто-то может воспользоваться моей
245 ■'со
КИР А КА С С
идеей, так что мне нужно, чтобы она была стоящей. Я хочу помочь