решительный миг. — То, что я предлагаю, сделать будет непросто.
Это может быть даже болезненно, но я искренне верю, что это
пойдет на пользу всему королевству. — Снова набрала полную
грудь воздуха. — Я считаю, что нам необходимо отменить касты. Я
отдаю себе отчет в том, что на заре существования нашей страны
разделение людей на касты помогло организовать общество,
которому в противном случае угрожало полное исчезновение. Но
мы давно уже не та страна. Мы прошли огромный путь. Позволить
бездарностям наслаждаться непомерными привилегиями и
угнетать тех, кто мог бы стать величайшими умами мира ради
сохранения архаичной системы, — жестоко. Это лишает нас
возможности превратиться в ту прекрасную страну, которой мы
могли бы быть.
«-6s 268 •'Э~>
Э ЛИ ТА
Я упомянула увиденные в одном из журналов Селесты результаты
очередного голосования по итогам той программы, в которой мы
говорили о переходе на добровольный призыв. Шестьдесят пять
процентов сочли, что это хорошая идея. Зачем лишать людей
возможности избрать для себя это поприще? Затем я процитиро-
вала один старый отчет о результатах всеобщей аттестации в
общественных школах. В нем акцент делался на том, что хороший
уровень знаний продемонстрировали всего три процента Шестерок
и Семерок, а поскольку показатели были такими низкими,
перспективы у них отсутствовали. Я же сделала акцент на том, что
нам всем должно быть стыдно за то, что эти люди обречены всю
жизнь копать канавы, хотя вполне могли бы, к примеру, преуспеть
в кардиохирургии.
Наконец я закончила излагать суть:
— Может, у нашей страны и есть недостатки, но никто не станет
отрицать, что у нее огромный потенциал. Боюсь, что без перемен в
обществе этот потенциал будет растрачен впустую. А я слишком
сильно люблю нашу страну, чтобы позволить этому случиться, и
слишком сильно в нее верю. — Я сглотнула, радуясь, что хотя бы с
этим покончено. — Благодарю за внимание, — произнесла я и
вполоборота повернулась к королевскому семейству.
Дело было худо. Максон сидел с таким же каменным лицом, как в
день экзекуции Марли и Картера. Королева избегала смотреть на
меня, но вид у нее был разочарованный. Король, напротив, сверлил
меня взглядом.
Не дав мне опомниться, он кинулся в бой.
—
И каким же образом вы предлагаете избавиться от
каст? — осведомился он. — Вот так просто взять и отменить?
—
Э-э... Не знаю...
—
А вам не кажется, что это вызовет бунты? Повергнет
страну
в
хаос?
Позволит
повстанцам
воспользоваться
неразберихой в обществе?
об- 269 --So
КИР А КА С С
Эту сторону я не продумала. Слишком сильно была возмущена
несправедливостью.