Элита (Касс) - страница 21

Но слова так и не прозвучали. Время от времени Максон

прерывисто вздыхал, и этого мне было достаточно, чтобы понять,

как он счастлив. Тревога немного улеглась.

Мы словно не знали, что делать дальше. Некоторое время спустя

Максон распрямился:

—

Думаю, мне пора. Если хотим собрать к празднику

всех родственников, нужно все подготовить.

Я отстранилась и улыбнулась. Не верилось, что скоро я обниму

маму, папу и Мэй.

—

Спасибо тебе еще раз.

Мы поднялись и двинулись к двери. Я цеплялась за его руку —

почему-то ужасно боялась ее выпустить. Казалось, любая перемена

может разрушить этот хрупкий миг.

—

Увидимся завтра, — пообещал Максон шепотом и

взглянул на меня с таким обожанием, что все тревоги мгновенно

показались мне глупыми. — Ты потрясающая.

Когда он скрылся за дверью, я закрыла глаза и заново пережила

каждый миг нашей недолгой встречи: его взгляды и озорные

улыбки, нежные поцелуи. Я проигрывала их в памяти снова и

КИР А КА С С

снова, пока не настало время сна, и задавалась вопросом: занят ли

Максон сейчас тем же самым?

—

Так хорошо, мисс. Стойте вот так, как будто ука-

зываете на эскизы, а остальные пусть попытаются не смотреть на

меня.

Была суббота, и нам позволили не отбывать обязательные часы в

Женском зале. За завтраком Максон объявил о вечеринке в честь

Хеллоуина. К обеду горничные уже приступили к шитью

костюмов. Во дворец прибыли фотографы, чтобы запечатлеть весь

процесс.

В данную минуту я пыталась с непринужденным видом

разглядывать сделанные Энн наброски моего костюма, в то время

как служанки стояли с отрезами тканей, пригоршнями стразов и

охапками перьев.

Мы перепробовали несколько вариантов, а фотограф отщелкивал

кадр за кадром. Я как раз собиралась позировать с золотой тканью,

когда к нам явился посетитель.

—

Девушки, доброе утро, — поздоровался Максон,

переступая через порог.

Я невольно распрямила плечи еще больше и почувствовала, как

губы неудержимо расплываются в улыбке. Фотограф поймал этот

момент и лишь потом обратился к Максону:

—

Ваше высочество, это огромная честь для всех нас.

Вы не против сфотографироваться вместе с этой юной леди?

—

С превеликим удовольствием.

Служанки отступили. Максон взял со стола несколько рисунков и

встал позади меня, держа в одной руке наброски, а другой обнимая

КИР А КА С С

меня за талию. Это был символический жест. «Видишь, — говорил

он, — очень скоро я смогу прикасаться вот так к тебе на глазах у

всего мира. Ни о чем не тревожься».

Мы сделали еще несколько снимков, и фотограф отправился к

следующей по счету девушке. Только тогда я поняла, что служанки

незаметно тоже куда-то испарились.