—
У тебя очень талантливые горничные, — заметил
Максон. — Идеи одна другой чудеснее.
Я пыталась держаться с принцем как обычно, но после вчерашнего
вечера все было иначе, лучше и хуже одновременно.
—
Знаю. Я не могла бы оказаться в более надежных
руках.
—
Ты уже выбрала, какой костюм хочешь? — Он веером
бросил эскизы на стол.
—
Нам всем нравится идея с птицей. Думаю, ее навеяла
моя подвеска.
Я прикоснулась к тоненькой серебряной цепочке. Эту цепочку с
подвеской в виде певчей птицы мне подарил отец, и я
предпочитала ее массивным украшениям, которыми нас снабдили
во дворце.
—
Мне не хочется тебя расстраивать, но, по-моему,
Селеста тоже выбрала что-то такое, связанное с птицами. Судя по
всему, настрой у нее весьма решительный.
—
Ничего страшного, — пожала плечами я. — Если
честно, меня все эти перья не очень прельщают. — Улыбка
померкла. — Постой. Ты что, был у Селесты?
Он кивнул:
—
Заглянул к ней немного поболтать. Боюсь, и к тебе я
тоже ненадолго. Отец не в восторге от всей этой затеи, но
понимает, что, коль скоро Отбор еще идет, неплохо бы устроить
какое-нибудь празднество. И он согласен — это хороший предлог
организовать знакомство с вашими семьями, учитывая все
обстоятельства.
—
Это какие?
Э ЛИ ТА
—- Он хочет кого-нибудь исключить. И я должен буду это сделать
после того, как познакомлюсь с родителями всех девушек. Чем
раньше они приедут, тем, по его мнению, лучше.
У меня и в мыслях не было, что отчисление одной из нас — часть
плана празднования Хеллоуина. Я считала, что это будет просто
грандиозная вечеринка. Эта новость меня встревожила, хотя я и
твердила себе, что для того нет никаких оснований. О чем я могла
тревожиться после нашего вчерашнего разговора? Он казался
таким настоящим, как ничто другое до этого.
—
Думаю, мне пора идти дальше, — произнес Максон,
продолжая рассеянно проглядывать эскизы.
—
Ты уже уходишь?
—
Не волнуйся, дорогая. Увидимся за ужином.
«Ну да, только за ужином мы с тобой будем не одни».
—
Все в порядке? — спросила я.
—
Конечно, — заверил он и торопливо чмокнул. В щеку.
— Мне нужно бежать. Еще поговорим.
И с этими словами так же внезапно, как и появился, Максон
скрылся.
В воскресенье, за восемь дней до вечеринки по случаю Хеллоуина,
во дворце кипела лихорадочная деятельность.
Утро понедельника Элита провела в обществе королевы Эмберли,
дегустируя и утверждая меню праздничного угощения. Это была
бесспорно самая приятная задача из всех, что нам довелось
выполнять за время пребывания во дворце. Однако после обеда
Селеста несколько часов отсутствовала в Женском зале. Вернув-
шись часа в четыре, она объявила, что «Максон передает всем