Она издала нервный смешок:
—
С чего это ты так уверена?
—
С того, — произнесла я решительно, — что я ни за что
в жизни не позволю Селесте оказаться в чем-то лучше меня.
У нас ушло два часа на чтение досье и еще час, чтобы переварить
информацию.
Необходимо
учесть
огромное
количество
разнообразных нюансов, продумать массу мелочей. Сильвия
заверила, что готова в любую минуту прийти на помощь. Но у меня
было такое чувство, что она расценит просьбу о содействии как
признак того, что мы не в состоянии справиться с заданием
самостоятельно, так что на нее рассчитывать не стоило.
Задача перед нами стояла более чем сложная. Красные цветы
недопустимы, потому что символизируют скрытность. Желтые
цветы нежелательны, так как ассоциируются с ревностью.
Фиолетовый цвет использовать нельзя вообще, потому что он
означает неудачу.
Вина, еды и всего прочего должно быть с избытком. Роскошь не
рассматривалась как хвастовство, ее задача продемонстрировать
отношение королевского двора к гостям. Если прием покажется им
«-6s 145
Э ЛИ ТА
не слишком радушным и не произведет впечатления, они могут не
захотеть встретиться с нами снова. Помимо всего этого, обычные
правила поведения, уже усвоенные нами, — четкая речь, умение
держаться за столом и тому подобное, — необходимо адаптировать
к культуре, о которой мы с Крисс не имели ни малейшего понятия,
за исключением того, что напечатано в досье.
Это невероятно пугало.
Весь день мы делали предварительные наметки и выдвигали идеи.
Вторая команда за соседним столом занималась тем же самым. Под
вечер мы поспорили, кому из нас хуже, так что это стало выглядеть
даже забавно.
—
Хорошо вам, у вас на целый день больше на под-
готовку, — сказала Элиза.
—
Но Иллеа и Германская Федерация уже союзники. А
кто их знает, этих итальянцев, вдруг они ненавидят все, что с нами
связано! — беспокоилась Крисс.
—
Представляете, мы должны быть на нашем обеде в
одежде темных тонов! — возмущалась Селеста. — Это будет
очень... чопорный прием.
—
Ну, пожалуй, никому из нас не хотелось бы, чтобы он
был разнузданным, — пошутила Натали и засмеялась собственной
остроте. Я тоже улыбнулась.
—
А наш, наоборот, должен быть суперпышным, —
сообщила я. — Вам всем придется надеть свои лучшие
драгоценности. Нужно произвести на них впечатление, и внешний
вид в этом деле очень важен.
—
Слава богу, это я умею, — вздохнула Селеста, тряхнув
головой.
В итоге стало ясно, что у всех положение аховое. После всего того,
что случилось с Марли, и после того, как король сбросил меня со
счетов, мне почему-то было легче от мысли, что мы все в одной
лодке. Но я покривила бы душой, если бы сказала, что это