Элита (Касс) - страница 84

Какое-то время мы смотрели друг на друга. Я ждала, что она сейчас

позовет остальных, и надеялась, что судьба, которую мне уготовят,

не будет слишком мучительна.

Но она не издала ни звука, если не считать короткого смешка.

Видимо, ситуация ее позабавила.

Снова послышался свист, немного другой, чем в прошлый раз, и

мы обе как по команде взглянули туда, откуда он доносился, потом

опять уставились друг на друга.

И тут она неожиданно для меня завела одну ногу за другую и

присела в грациозном книксене. Я смотрела во все глаза,

совершенно ошарашенная. Девушка с улыбкой поднялась и

побежала туда, откуда донесся свист. Я провожала ее взглядом,

пока сотни мелких вышитых цветочков не исчезли в кустах.

Прошло, по моим ощущениям, не меньше часа, когда я наконец

решилась спуститься с дерева. И только очутившись внизу, поняла,

что представления не имею, где моя обувь. Я прошлась вокруг

ствола, пытаясь высмотреть свои белые туфельки, но все было

напрасно. В итоге бросила поиски и подумала, что нужно возвра-

щаться во дворец.

Однако, оглядевшись по сторонам, поняла: этому не бывать. Я

заблудилась.

Я сидела под деревом, подтянув колени к груди, и ждала. Именно

так вести себя, когда потеряешься, учила нас мама. Что ж, по

крайней мере, у меня было время поразмыслить о том, что

произошло.

Каким образом повстанцам удалось проникнуть во дворец дважды

за два дня? Дважды за два дня! Неужели с тех пор, как начался

Отбор, дела во внешнем мире пошли так плохо? Судя по тому, что

я видела по телевизору в Каролине и за время моего пребывания во

дворце, раньше ничего подобного не случалось.

Продираясь по лесу, я исцарапала ноги, но лишь теперь, когда не

нужно было прятаться, почувствовала боль. На бедре откуда-то

взялся синяк. Меня мучила жажда; давало о себе знать

эмоциональное, умственное и физическое напряжение этого дня. Я

прижалась затылком к стволу дерева и закрыла глаза. Засыпать в

мои намерения не входило. И тем не менее я задремала.

Не знаю, сколько времени прошло, когда я отчетливо услышала

чьи-то шаги. Я резко открыла глаза. В лесу стало ощутимо темнее.

Как долго я проспала?

Первым моим побуждением было залезть обратно на дерево. Я

вскочила и бросилась к низкой ветке, запутавшись в обрывках

брошенной мятежницей котомки. И тут я разобрала собственное

имя.

— Леди Америка! — звал кто-то. — Где вы?

—

Леди Америка! — послышался второй голос. По том

он же громко скомандовал: — Ищите везде, где только можно.

163

КИР А КА С С

Если они убили ее, то могли повесить или попытаться похоронить.

Будьте внимательны.

—

Есть, сэр! — отозвался хор мужских голосов.