- Чимбик, не вини себя, - Блайз впервые за день назвал брата по имени. - Ты ни в чём не виноват. Ни генерал, ни коммандер не сочли нужным уведомить нас о статусе этих женщин, а когда они погибли - было уже некому проводить инструктаж.
- Брат, - Чимбик положил руку ему на плечо. - Они не знают, как пользоваться нашим оборудованием, ты заметил? Почему я раньше этого не понял... Эх. Ладно, хватит причитать. Пошли.
Два клона молча канули в быстро сгущавшиеся сумерки.
Полчаса спустя в пятнадцати километрах от дороги, возле покинутых капсул опустился десантный корабль сепаратистов. Распахнулись створки десантного отсека, и по аппарели замаршировали дроиды, ведомые болезненно худым неймодианцем в черной мантии и вычурной шляпе, больше похожей на снабжённую коммуникатором черную вазу для цветов.
- Осмотр'еть капс'улы, - приказал он.
От основного отряда отделились две группы дроидов по десять машин в каждой и кинулись к спасательным аппаратам, остальные разошлись широким кольцом, образуя защитный периметр. Первая группа достигла капсулы и распахнула люк. Грянул взрыв.
Когда неймодианец пришёл в себя, то обнаружил, что лежит на боку, придавленный грудной клеткой дроида, а на месте капсулы исходит вонючим дымом огромная, метров десяти в диаметре, воронка, окружённая кусками перекрученного металла, бывшего когда-то капсулой и отделением боевых дроидов. Только какой обломок был чем - без экспертизы было уже не определить.
- Вызывайте сапёров, - услышал неймодианец голос командира дроидов до того, как вновь провалиться в пучину беспамятства.
Джабиим. Стратос-сити
До Стратос-сити клоны доехали почти с комфортом, удобно устроившись в кузове грузовика, везущего урожай каких-то местных злаков. В кузов они спрыгнули со скалы, удачно нависающей над крутым поворотом дороги, минуя который водители - как живые, так и электронные, - вынуждены были сбрасывать скорость, в противном случае рискуя вылететь на встречную полосу в лоб идущей навстречу машине.
- Вот ситх, - прошептал Чимбик, осторожно высовываясь из кузова, когда грузовик вновь начал сбрасывать скорость на ровном участке дороги. - Пост.
Блайз немедленно вскинулся и поудобнее перехватил карабин. Сержант успокаивающе поднял ладонь:
- Рано, брат... Только если нас засекут...
Опасения клонов не оправдались: несущие на посту службу солдаты, одетые в светло-синие шинели, легкие бронежилеты и шлемы с защитными очками, даже не высунулись из караулки, лишь махнули рукой водителю, разрешая проезд, и вновь вернулись к разговору. Бластерные винтовки они небрежно прислонили к терминалу связи.