— Ну что ты бесишься?
— Нет, ты слышала? — возмущенно зашипела подружка. — Он… он… он танцевать не будет!!!
Кудрявцева от негодования даже покраснела.
— Только первые три танца… — увещевающе протянула Лена.
— Я же петь, понимаешь, петь буду! — Марк то умоляюще смотрел на разгневанную Наташку, то переводил растерянный взгляд на собственные часы.
Лена хмыкнула и сочувственно подмигнула мальчику:
— Слышала? Человек петь будет! Для тебя же. Правда, Марк?
— Конечно! — оживился он, хватая на лету подсказку. — Я даже объявить могу… ну, как это?
— Любимой моей девушке Наташе посвящается, — насмешливо улыбнулась Лена.
— Точно! — с облегчением выдохнул Марк. — Так и скажу. Вот честное слово!
— Слышишь, ты, вредина несчастная?
Честолюбивая Наташка нахмурилась и озадаченно перевела глаза на подругу. Предложение вообще-то ей понравилось, но…
— Мало ли Наташ на дискотеке, — неуверенно пробормотала она.
— Господи, ты, боже мой! — нервно воскликнул Марк. — Нашла проблему!
— Что?! — брови Наташки снова стремительно начали сдвигаться.
— Я имел в виду, — мгновенно нашелся Марк, — что скажу так: любимой моей девушке Наташе Кудрявцевой посвящается! Ничего? Сойдет?
И едва заметно улыбнулся.
— Ну… Так лучше, конечно…
— Вот и прекрасно!
— Но я танцевать хочу, — капризно протянула девочка.
— Да кто тебе мешает? — удивилась Лена.
— Как — кто? — закричала Наташка и даже топнула ногой. — Но ведь Марк петь будет!
— А что, Марк единственное существо мужского пола на площадке? — хмыкнула Лена. — Остальные срочно повымирали? Или боишься, что сегодня вдруг котироваться не будешь?
— Но… — Наташка изумленно вытаращила на подругу круглые глазищи. — Ты же сама говорила… Вспомни…
— Не передергивай, — рассердилась Лена. — Тоже мне, артистка! Танец — это всего лишь танец. Но не больше! Поняла, нет? После каждого танца возвращаешься ко мне, как миленькая!
Она смерила одноклассницу мрачным взглядом и непреклонно заявила:
— И все предложения пойти куда-либо — мужественно отклоняешь. Усвоила, надеюсь?
Умка озадаченно вертел крупной головой, заглядывая чуть ли не в рот очередному оратору и пытаясь уяснить себе ситуацию. А услышав в голосе любимой хозяйки гневную нотку, решил поддержать ее.
Он подтверждающе рявкнул, продемонстрировав Наташке устрашающих размеров клыки. Потом уронил тяжелую каплю слюны с языка и скользящим шагом начал приближаться к Кудрявцевой, этой весьма ненадежной представительнице рода человеческого. Она, явно по какому-то недоразумению, являлась ближайшей подругой хозяйки, и пес прекрасно знал, что за Наташкину безопасность отвечает именно он. Инструкции на этот счет были совершенно недвусмысленны и получены Умкой перед самым выходом из дома.