— И как далеко твой Умка может их отпустить?
Лена вдруг замерла, глаза ее посветлели, и она с некоторой надеждой воскликнула:
— Ты прав! Умка от меня никогда далеко не уйдет. Они наверняка где-то на Набережной. Где-то рядом.
— Тогда окликни, — оживился Игорь.
— Кого? — удивилась девочка.
— Умку, естественно. Твоя подруга может и не услышать. Или, — Игорь насмешливо посмотрел в милое, встревоженное лицо, — не захочет отозваться…
Но Лена на его последние слова не обратила внимания. Лишь улыбнулась и радостно позвала:
— Умка! Умка!
И почти сразу же откуда-то с Набережной донесся ответный рык. Не столько, правда, радостный, сколько раздраженный. Псу явно ситуация не нравилась. Как и полученный им приказ.
— Отозвался! Ты слышал? Отозвался!
Девочка сделала несколько неуверенных шагов к морю. Потогм остановилась и прошептала:
— Где же они?
— Чудачка, — хохотнул Игорь. — Просто прикажи Умке привести к тебе Наташку. Ну, помнишь, как он недавно притащил к тебе Димку? Когда тот со двора уходить не хотел?
— Ага. Спасибо. Сейчас.
Лена торопливо кивнула и, ругая себя за бестолковость, сердито закричала:
— Умка! Ко мне! Вместе с Наташкой! Понял, нет? Вместе с Наташкой!
До ушей смеющегося Игоря, прекрасно представляющего себе дальнейшее развитие событий, буквально через несколько секунд донесся девичий протестующий вопль. Затем злобно рявкнул раздосадованный этим дурацким вечером Умка. И мгновением позже Игорь услышал чей-то увещевающий гортанный голос и жалобный вскрик:
— Да иду я, иду! Только платье своими жуткими зубищами не трогай! Да испачкаешь же, идиот…
И через пару минут из темноты показалась забавнейшая группка. Первой под конвоем большущего пса почти бежала донельзя возмущенная Наташка. Причем, спасаясь от его мокрой пасти и оберегая свое драгоценное платье, она все ускоряла и ускоряла шаги. Ей даже высоченные шпильки не мешали. Наташка безуспешно таращилась в темноту, высматривая подругу, и зачем-то выкрикивала невнятные угрозы. В адрес бессовестного Умки.
Пес на ее вопли никак не реагировал. Просто периодически делал вид, что вот-вот ухватит ненавистную девчонку, этот вечный источник неприятностей, за подол. Чем придавал Кудрявцевой дополнительное ускорение. А уже за Умкой как-то очень нерешительно, странными зигзагами, двигался Наташкин ухажер. И вся эта цепочка довольно быстро приближалась к ожидающим ребятам.
Игорь отошел чуть в сторону и стал с интересом рассматривать Наташкиного кавалера. Тот же, наткнувшись на насмешливый взгляд юноши, споткнулся и замер, не доходя до Игоря каких-нибудь два-три метра. И не сказать, чтобы этот парень чувствовал себя очень уютно под взглядом подростка. Уж слишком уверенно тот держался! Да и одежда… Внешне простая, но… Наташкин временный приятель в этом прекрасно разбирался.