Разворачивая карту над столом, чтобы объяснить Нате свой план, я все никак не мог унять дрожь. В голове роились мысли, я выстраивал сотни ситуаций и то, как буду себя вести в них. И у меня все время возникал один и тот же вопрос: а что, если инопланетный агрессор, угрожающий Союзу, доберется сюда? Я так и буду сидеть рядом с Натали, вместо того, чтобы попытаться защитить ее и ребенка? Сидеть лишь потому, что она попросит не уходить?
Не сейчас, - отмахивался я. - Нужно сначала во всем разобраться и обезопасить Наташку. Остальное потом. И, даже если мне придется принять решение, которое покажется ей неверным - я выдержу это. Я сделаю все необходимое!
-Тони, - позвала Ната. - Помнишь, как мы встретились?
Я замер, потом опустил руку, положил ее на столешницу.
Жена поднялась, достала графин с ромом, стаканы, лед.
-Тебе нельзя, - подозрительно посмотрев на нее, проворчал я.
-Один раз можно, - я видел в ней напряжение и внезапно испугался за ребенка. Бывает так, что на ранних сроках нервный срыв способен убить малыша, еще только-только разрастающегося в утробе. Где-то я читал об этом. Пусть лучше выпьет чуть, раз уж я устроил ей такую свистопляску.
У Наты были тонкие руки с крупными пальцами, она уверенно разлила ром, бросила несколько кубиков льда. Себе плеснула совсем немного - на один глоток.
-У нас мало времени, - предупредил я, принимая у нее стакан.
-Думаешь, минуты что-то изменят? - она слабо улыбнулась. - Мобилизация прошла еще вчера и за тобой могут прийти даже не сегодня. Пока они там разберутся, что ты купил и когда...
-А могут прийти хоть сейчас, - возразил я и залпом выпил свою порцию. Этим утром я плохо завтракал, и ром упал на желудок тяжелым жарким комом, вызвавшим в первое мгновение тошноту.
-Значит, мы уже ничего не сможем сделать, - как-то равнодушно согласилась Ната. - Думаешь, тебе удастся обмануть информационный отдел Объединенного командования Земли?
-Ната, - с тоской позвал я. - Даже если бы я не купил КЛИК, меня бы призвали. Если война, если действительно угроза...
-Это я понимаю, - она упрямо сплела руки на груди. - Но разве наш ребенок не важнее?
-Его жизнь важнее всего, и если мое присутствие может изменить ход войны...
-О, узнаю того Дорова, который ухаживал за мной! - без тени улыбки отозвалась женщина, и я подумал, что совершенно не узнаю ее. - Такой же самодовольный, самоуверенный придурок, считающий, что может все изменить!
-Но разве не такого меня ты полюбила? - разозлился я. - Нельзя любить и не принимать человека таким, каков он есть!