Обезоруженный боевик ударился в бега: вскочил на бруствер окопа, чтобы бежать наверх, к своим. Стрелять в узком окопе было несподручно. Старлей попытался схватить его за ногу, но террорист отпихнул его и сумел вылезть, тут же побежав зигзагами, словно заяц.
Виталий отчаянно закричал:
– Стреляй, Серега!
В то же мгновение раздался выстрел. Боевик вскинул руки, словно молясь Аллаху, и медленно, как в замедленной съемке, повалился на землю.
– Молодец.
– Я все время держал его на мушке, товарищ старший лейтенант, – ответил Сергей. – Не стрелял, потому что в вас попасть боялся.
– Как нога?
– После боя разберемся.
Высота была взята, боевики уничтожены.
Хотя не обошлось без приключений. Опытный контрактник Александр Черноголовкин, служивший в роте, вместе с напарником добрались до вершины высотки 513. Он решил посмотреть, как идут дела у остальных, все ли живы, а заодно раздобыть табачку – он был заядлый курильщик, а сигареты, как на грех, кончились, и остальные были некурящие – те, кто оказался в поле его зрения.
По корректировке Заврайского, обстрел танками к этому моменту прекратился, и командир полка поздравил его с блестящей победой.
– Ты куда, Саша? – спросил он Черноголовкина.
– Сигаретку поищу.
– Тут вагон для некурящих.
– Есть у нас и табачники.
– Гранату возьми.
– Зачем?
– На всякий случай.
Черноголовкин не спеша спускался по обрывистому склону, придерживаясь руками за посеченные осколками стволы деревьев, чтобы не свалиться вниз.
Наступал вечер, сгущались сумерки.
Впереди в окопе он заметил двух солдат, стоявших к нему спинами.»Что ж это за двойка?» – подумал он, а вслух произнес:
– Ребятки, эй, закурить найдется? Да не стрельните, черти, я свой.
Стоявшие в окопе обернулись – это были боевики.
Взаимное оцепенение длилось короткое мгновение. «Ребятки» ринулись прочь по ходу сообщения. Один из них, видимо, командир, на ходу обернулся, направив на Александра дуло пистолета. Но контрактник сорвал с пояса гранату и, выдернув чеку, швырнул в окоп, в сторону отступающих боевиков.
Взрыв раздался раньше, чем прозвучал выстрел.
За этот бой старший лейтенант Виталий Заврайский и был представлен к званию Героя России. Представление было горячо поддержано полпредом президента Иваном Матейченковым.
Ушло представление в Москву, пошло блуждать по лабиринтам канцелярий, по чиновникам, ведающим наградами, а рота старшего лейтенанта с боями двинулась дальше. Сражения шли на Терском хребте, впереди маячила чеченская столица – город Грозный.
До того, как выйти к Грозному, рота участвовала еще в нескольких боях, и за каждый, положа руку на сердце, Заврайскому можно было дать Героя. Так, по крайней мере, считали его солдаты.