– Да, конечно. А еще ты сможешь узнать у Хранительницы, где целую тысячу лет прятались пресловутые Родичи. Расскажешь потом?
Клео хмуро уставилась на него:
– Нечего со мной так говорить, как будто я спятила…
Он растянул рот до ушей:
– А что мне остается, если ты действительно сошла с ума? Другое дело, я назвал бы это помешательством самого благородного свойства. И кстати, ты хочешь ехать одна? Вот это уж точно не от большого ума…
Она покачала головой:
– Не одна. Теон поедет со мной.
– Нет, – негромко ответил Теон.
Все время, что принцесса беседовала с Ником и Мирой, он стоял у нее за спиной, и она его не видела. Услышав такие слова, Клео стремительно обернулась:
– Что такое? Конечно ты поедешь со мной!
Он сурово смотрел на нее.
– Зря ваша сестра вам все это рассказала. Вы задумались о том, о чем не следовало бы.
– И тем не менее, – сказала Клео, – я намерена проверить истинность своих мыслей. Неужели ты не понимаешь? Вот же он, ответ! Спасение для Эмилии! Если я не поеду – если мы не поедем! – она непременно умрет. Я это точно знаю!
Он выслушал ее с напряженным лицом.
– Ваш отец не дал разрешения на поездку.
– А мне дела нет до его запретов и разрешений! – Щеки Клео горели огнем от гнева и возбуждения. – Ты сам слышал, как мы с ним беседовали! Он же просто не услышал меня! Ничего не понял, ни во что не поверил! Но я – я понимаю и верю! Да, он рассердится, но, когда увидит целительную силу семян, еще спасибо скажет за то, что мы пренебрегли его волей!
– Он лишь хочет, чтобы с вами ничего не стряслось.
– А со мной ничего и не случится. И потом, ты же будешь рядом и в крайнем случае сумеешь меня защитить!
– Может, вы и готовы переступить через его запрет, – сказал Теон, – но я – нет. Он – король. Его воля – закон. Для меня и для всех подданных его королевства. Вы, кстати, знаете, каково наказание за нарушение прямого приказа короля? Смертная казнь, ваше высочество!
Клео ответила с колотящимся сердцем:
– Я не допущу, чтобы с тобой случилось подобное. Клянусь! Тебе нечего бояться!
Теон ощетинился:
– Я-то не боюсь. Это вы слишком упрямы. Вы, наверное, всегда получаете то, чего хотите?
Ник и Мира ответили хором.
– Да, – сказал Ник.
– Вообще-то, всегда, – сказала Мира.
Клео повернулась к Теону:
– Если мне придется приказать тебе сопровождать меня, я так и сделаю. Не вынуждай меня.
– Можете приказывать сколько угодно, – проворчал Теон. – Я все равно скажу «нет»! – Вид у него сделался угрюмый и такой грозный, что Клео невольно вспомнила гнев отца, и это воспоминание ее отнюдь не порадовало. – Я отвечаю королю, а вовсе не вам. Если он говорит «нет», значит и я скажу. Мы никуда не поедем. Пожалуйста, принцесса, смиритесь. Иначе неприятностей не оберетесь.